国内最大的独立第三方支付企业支付宝（中国）网络技术有限公司日前宣布，截止
在谈及支付宝超越预期的高速发展时，艾瑞分析师张艳平表示，“在用户占有率不断提升的同时，用户对支付宝的认可度和使用程度将会加大。”支付宝方面的统计数据也验证她的这一说法。8000万显示的不仅是支付宝的市场地位，更是支付宝未来发展的潜力。庞大的外部商家业已成了支付宝发展的最大推力。
目前，支持使用支付宝服务的外部商家数量已经超过46万家，涵盖了机票、虚拟游戏、数码通信以及商业服务等行业。以机票行业为例，海航、厦航、深航、春秋航空已成为支付宝重要合作伙伴，除此之外，全国约30家大型机票代理人、10家左右大型机票平台、1000家高质量有机票代理资质的中小型分销商等均与支付宝展开了深入的合作。
而支付宝的这一优势是其它第三方支付厂商难以追赶的——借鉴一下《蓝海战略》中的表述，8000万的注册用户是支付宝为竞争对手树立的一道难以逾越的模仿壁垒。庞大的外部商家使得支付宝成为了事实上的标准。任何有志于在网上拓展业务的商家都会优先选择支付宝，不然的话就意味着它们只能参与不到50%的网上支付交易！
另外值得注意的是，政府部门对于支付宝的发展也采取了支持的态度。在部分地区，支付宝甚至进入了电子政务领域。4月下旬，广东韶关成为全国首个利用第三方支付平台进行社保网络缴费的城市。在浙江，很多地市已经支持通过支付宝缴纳养路费。而这一优势更是其它第三方支付平台所难以比拟的。即使强势如腾讯的Q币，也不过是一直局限于网上小额支付而已，至于其远还未成气候的财付通就更不值得一提了……
