1995年，Windows改变了PC，Windows 8将会改变一切。在Windows 8即将发布的前夕，微软如是说。
微软方面称，之所以说Windows 8是“划时代的”，主要是因为这款产品将改变以往微软针对不同用户群为产品定位的原则，譬如Windows 7就有入门版、家庭基础版、家庭高级版、专业版、企业版、旗舰版等不同版本，而Windows 8将会面向不同设备和平台发布相应的版本，与以前的做法大有不同。就目前的情况来看，Windows 8将至少发布针对英特尔x86处理器和ARM处理器的版本，与此同时，Windows 8还会针对平板电脑、智能手机等不同的平台发布与之对应的版本。
对于微软来说，这确实是一次重大的革新，这说明它确实已经深刻地意识到新的发展格局下可能凸显的危机和机遇。Windows 7确实是一款用户体验非常好的产品，全面革新的安全机制也让企业用户对它无比青睐，消费级和企业级用户的共同拥戴，令它成为有史以来最畅销的操作系统。不过，2009年发布的Windows 7，显然没有考虑到2010年由苹果iPad带来的平板电脑狂潮，更不用说应对了。
市场对于Windows平板电脑的反应也是如此，苹果iPad问世仅仅9个月就超出了Windows Tablet PC的总销量。2011年初，相关分析机构的统计数据表明，99%的平板电脑上运行的都不是Windows。一波未平，一波又起，继苹果iPad之后，谷歌Android也专门发布了面向平板电脑的版本，并且得到了多家主流厂商的支持，更有无数的山寨厂商加入Android平板电脑的行列，Android平板电脑的市场份额迅速上扬。
为了打压Android平板电脑的气焰，苹果在今年3月发布了iPad 2，这一产品继续了苹果最近几年的神奇表现。iPhone和iPad的大获成功，使得苹果公司市值超过埃克森美孚，成为全球市值最高的上市公司。美国投资银行Needham & Co.分析师查理·沃尔夫近期表示，苹果iPad平板电脑今年销量有望达到3560万部，年增长率达137.4%，全球市场份额将达到85%。
平板电脑上的落寞显然令微软非常不快，与此同时这一市场蕴含的巨大机遇也令微软心向往之。用Windows Phone 7去满足平板电脑的需求?有些分析师这样建议微软。不过微软上层显然非常明智，他们坚决否认将Windows Phone 7用于平板电脑的可能。用一款“权宜”的产品去对抗强大的对手实属不智，不被掐死才怪。而那样，也就真的难有翻身的余地了。
对于微软来说，Windows 8将寄托着多重期望，继续在PC领域的突进，在平板电脑领域的雄起，在ARM平台的崛起，在手机领域的奋起……寄托着这么多期望的Windows 8，不容有失。
总之，微软Windows 8要么是一款划时代的产品，要么就是一款为某个时代划上句号的产品。
