9月21日上午消息，Nextag、Yelp和Expedia三家公司将于周三在美国国会山向谷歌发起攻击，指控该公司在搜索结果中不公平地打压他们的内容，并借此获利。
被控打压对手
美国参议院定于本周三就谷歌是否滥用互联网市场主导地位一事举行听证会。上述三家公司的代表在本周接受媒体采访时称，谷歌已经推出了与他们竞争的服务，并且正在努力吸引其搜索引擎用户使用谷歌自家的服务。Nextag、Yelp和Expedia分别为用户提供消费品、本地商家和航空信息的垂直搜索服务。
Nextag CEO杰夫·卡茨(Jeff Katz)甚至表示，谷歌还阻止其竞购“跑鞋”等关键词搜索广告的醒目位置。他认为，由于谷歌将Nextag视为一大威胁，因此只允许其竞购位置较不显眼的广告，限制该公司的曝光率。
“谷歌在全球的数字广告市场占据主导地位，因此导致Nextag的推广受到限制。”卡茨说。他的网站帮助用户对不同卖家的电子产品、家居用品和其他产品进行对比。
谷歌一直以来都否认通过打压竞争对手获利。该公司发言人在声明中表示，Nextag被禁止使用的是一种“产品目录广告”(Product Listing Ads)，该广告非常独特，可以允许网站通过图片和价格来推广产品。“我们发现，当用户点击这类广告时，他们是希望购买相应的产品。”他说。但Nextag通常需要将用户跳转至其他网站才能完成购物。
在谈到周三的听证会时，谷歌在声明中说：“我们期待参加听证会，并将回答参议员就我们的业务提出的任何问题。。”
或受宪法保护
Nextag、Yelp和Expedia都将在周三的听证会上作证。这三家公司认为，谷歌正在针对他们采取打压措施，因为他们的网站已经成为用户搜索特定信息的去处，因此会抢夺谷歌的部分搜索量。
谷歌曾反复表示，其搜索引擎的服务对象是人，而非其他网站。该公司称，人们越来越希望通过搜索引擎获得直接答案，而非网站链接。所以当人们在谷歌上搜索餐馆等特定的本地企业时，谷歌将会提供该餐馆的地址和联系信息。除此之外，还会展示一个指向Google Places的链接，从而为用户提供更为详细的信息和评论。
据知情人士透露，在与美国联邦政府的政策制定者进行沟通时，谷歌首席搜索工程师马特·卡茨(Matt Cutts)等高管曾经援引2003年的一项联邦法规称，谷歌搜索引擎的排名属于“意见”，因此“应当受到宪法保护”。
在接受媒体采访时，卡茨表示，谷歌大约从一年前开始禁止Nextag竞购搜索结果页面右上角的广告。被禁的关键词主要是消费品，这类广告中包含了用户搜索的产品图片。
FTC调查进展
卡茨拒绝透露谷歌就此事通知Nextag时所阐述的内容。谷歌发言人则在声明中说：“我们要求点击这类广告后必须要访问一个产品出售页面。截至9月7日，Nextag直接出售的产品仍然可以创建‘产品目录广告’。而且Nextag仍在继续使用我们传统的文本广告。”
Nextag创立于1999年，员工约为450人。卡茨表示，该公司是谷歌25家最大的搜索广告主之一，过去几年来已经投入了数亿美元购买AdWords广告。“除了大声疾呼外，没有其他渠道，所以我只能大声疾呼。”他说。
卡茨也补充道，美国联邦贸易委员会(以下简称“FTC”)正在对谷歌展开全面反垄断调查，并且已经从Nextag处索取了“大量数据”。这些数据可以表明，自从谷歌存有争议的广告行为生效后，Nextag的业绩已经“大幅降低”。
FTC还对Yelp和Expedia的投诉进行了调查。这两家网站称，当用户搜索本地商家的信息时，谷歌会将Google Places的链接放在搜索页面首位，同时打压与之竞争的网站。
各方意见不一
美国旅行网站Expedia律师汤姆·巴内特(Tom Barnett)周一表示：“谷歌既有动力也有能力利用主导地位吸引用户访问自家服务，并阻止其他网站展开有效竞争。”他将与卡茨一同出席周三的听证会。
Yelp CEO杰里米·斯托普尔曼(Jeremy Stoppelman)曾经在采访中表示，谷歌对Google Places展开了不公平的推广，将其排在Yelp和其他网站之前。他还表示，谷歌试图利用搜索引擎向用户推广劣等产品。但他周二并未对此置评。斯托普尔曼此前还曾投诉谷歌未经许可便在Google Places中使用Yelp的用户原创评论摘要，但谷歌今年早些时候已经终止了这一行为。
谷歌的部分竞争对手向FTC律师表示，谷歌应当采取更多措施帮助用户对谷歌自家的垂直网站和自然搜索结果加以区分，后者的排名完全由算法决定。
但也不乏反对联邦政府介入的企业。Blekko是一家与谷歌竞争的搜索引擎，该公司CEO理查德·斯伦塔(Richard Skrenta)周二撰文称：“我们不需要联邦政府插手与谷歌的竞争。”他还补充道：“还是让企业家、技术和优秀的创新来对付谷歌吧。这种事情总会令用户获益。”
