日前，微软在千呼万唤中终于在巴塞罗那2012移动世界大会上正式发布Windows 8消费者预览版(简称“Windows 8”)，微软的Windows深深影响了伴随PC长大的一代人，但现在时代变了，也许微软新一代操作系统Windows 8，将会成为微软十多年来最重要的一款产品，助微软阵营重拾往日辉煌。
苹果将遇劲敌
17年前微软向大众推出Windows 95，人们当时排队购买的场面不压于今天人们买iPhone等产品的场面。然而随后几年却波折不断：Windows ME成为了个笑话;Windows XP虽是款升级产品，但使用体验本质上与Windows 95相似;Windows Vista试图纠正Windows XP的安全问题，但也成了个笑话;Windows 7缺乏创新。而与此同时，苹果和谷歌却分别通过iOS系统和Android系统吸引了软件开发人员和公众的眼球。
不过Windows 8将有所改变了。周三微软在巴塞罗那发布Windows 8消费者预览版。微软周四通过官方Windows 8微博证实称，在Windows 8消费者预览版发布一天之后，下载量已经达到了100万次。如果按计划在年底前推出正式版，微软将会加快世界移动通用计算系统的转变。这对苹果来说将是极大的打击。
Windows 8被视为微软阵营重新找回平板电脑市场尊严的杀手产品。作为微软首款支持ARM处理器的操作系统，Windows 8将可以被应用于平板电脑、传统PC和笔记本电脑等多种设备中。此前，苹果的iPad平板电脑几乎垄断了整个新兴平板电脑市场，微软主导的只有传统PC市场，其合作伙伴面对平板电脑市场几乎束手无策。
众多被消费者冷落的电脑厂商和合作伙伴也对Windows 8充满期待。包括联想集团、戴尔、惠普以及宏碁等电脑商的中国区高层都曾对媒体透露，Windows 8应可以在很大程度上改变现在苹果垄断平板电脑的局面。IT分析人士刘兴亮则认为，苹果平板电脑以及谷歌Android平板电脑和微软的Windows 8平板电脑将在未来逐渐呈现三分天下的趋势。
成就了斯诺夫斯基
随着微软Windows部门主管史蒂文·斯诺夫斯基(Steven Sinofsky)周二登上巴塞罗那的舞台发布Windows 8消费者预览版，有一种微软的新时代即将到来的感觉。Windows将发生显著的变化。而推动这种变化的正是斯诺夫斯基。
除此之外，Windows将按时推出。这是微软错过截止日期记录中的一个真正的变化。由于微软目前的CEO史蒂夫·鲍尔默(Steve Ballmer)在领导位置上的表现不尽如人意，人们认为微软内部一定有人等待接替他的职务。这个人就是史蒂文·斯诺夫斯基。
据悉，在29日的巴塞罗那，辛诺夫斯基主持发布Windows 8消费者预览版。Windows 8在未来十年将成为微软公司的基础产品，也是微软公司发布的最为重要的新版本。Windows 8操作系统采用最佳化的触摸处理技术和低耗电的微处理器。同时该系统在平板电脑、台式机以及笔记本电脑中都能运行，未来也有可能在手机上运营。
业界认为，如果Windows 8 能够成功的话，它不仅将给微软带来巨大的利润，而且也将为衰落的微软品牌增光添彩。同时这一事件也可能会将辛诺夫斯基推上微软的最高职位，在微软CEO Steve Ballmer下台之后，辛诺夫斯基有可能接替现任CEO的职位。西雅图风险投资公司的总经理Frank Artale说，辛诺夫斯基具有这项工作需要的“技术才华”和“派头”。
辛诺夫斯基的支持者们相信他会给微软无序的软件开发过程带来有序的秩序。而他的反对者们却说辛诺夫斯基缺乏最高职位所需要的魅力，并且这些反对者们还对他的技术才华和是否具有深刻的分析能力产生质疑。然而，不管结果怎样，很明显的是，如果Windows 8表现的足够出色，辛诺夫斯基毫无疑问就会成为微软的下一任领导者。
用户极为青睐
对于微软来说，2012年会的重头戏就是Windows 8的发布。据悉，该操作系统计划会于年底上市，此前微软已经发布了技术预览版。而在2月29日，微软又向普通用户推出了Windows 8消费者预览版。微软表示Windows 8是其操作系统的一大进步，未来几周可能会受到消费者欢迎。
但就目前形势看，高兴的将不仅是消费者，消费者和企业用户似乎都会喜欢上 Windows 8。从其应用集成到杰出的新设计，Windows 8有太多的新功能招人喜欢。微软Windows 8可能是迄今为止最优秀的Windows操作系统软件版本。
Windows 8的几项重大改进：
用户界面：Windows 8 将引入Metro用户界面彻底改变用户体验，Metro即为之前颇受好评的Windows Phone的用户界面。Metro用户界面取消了屏幕左下的“开始”按钮，这对于千百万的老用户来说可能有些不习惯。但是这也是软件推出触摸操作迎接新计算机时代的机会。
处理器：Windows 8 将引入ARM 处理器。普通的计算机用户对ARM这一品牌可能不是十分了解。但是最近几年的智能手机和平板电脑所使用的几乎都是ARM的芯片。英特尔也进入了移动计算市场，但ARM仍是移动处理器的行业标准，为惠普等PC公司开发平板电脑与苹果竞争带来了希望。
双界面：Windows 8在采用Metro界面的同时，微软还保留了传统的Windows界面，以此来支持旧程序。解决了微软一直面临一个头疼的问题：如对新版Windows大幅改进就会影响针对老版本系统而开发的商业应用。
销售方式：微软将通过Windows Store出售面向Metro界面开发的应用，而不是通过传统的压缩包或下载方式。
基于以上几种改进，无论对于消费者、应用开发商还是IT技术人员都会对Windows 8 报有极大的期望，相信Windows 8会不辱使命。
但目前，传统PC虽然还没有退出舞台，但从惠普和戴尔的业绩即可看出其势态并不良好。本周三发布的Windows 8消费者预览版，随后Windows 8能否在提振传统PC业务的同时，又能否催生一大批iPad竞争者也将有分晓。微软的未来风险仍然不小，其有两大支柱业务Windows和Office。但随着PC市场的萎缩，Windows销售业务也面临着巨大压力。 此外，微软还面临着另一个棘手的问题：苹果于上世纪80年代迷失方向后，微软便一直主导着PC市场。现在苹果强势回归PC，这对微软来说，是一个极大的挑战。
不管怎样，Windows 8的降临，将会给微软带来很大的变化，在业界一片叫好声中，微软定不会让大家失望。
