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谷歌收购Sparrow:为什么受伤的总是小众用户

   时间:2012-07-23 09:47:38 来源:腾讯科技编辑:星辉 发表评论无障碍通道

北京时间7月23日消息,科技博客Technologizer的创始人哈里·麦克拉肯(Harry McCracken)发表文章称,诸如Sparrow等初创型企业被巨头收购的新闻屡见不鲜,其原因在于双方本来就“情投意合”。唯一受到“伤害”一方是那些青睐初创公司产品的小众用户。以下为原文:

今早我通过Twitter得知,一直以来为IOS开发电邮应用的Sparrow公司接受了来自谷歌的报价。我已经猜到Sparrow创始人将会作何反应——通常这种情况下,创始人将发表所谓的“五步声明”:

第一步:宣布令人激动无比的被收购消息

第二步:重申创始人的理念和雄心

第三步:解释为什么谷歌或Facebook是改变世界的最佳工作场所

第四步:告知(有时不告知)大家以前的产品将停止服务或前途未卜

第五步: 对长久以来的支持者们表示感谢,通常包括那些失去心头所爱的用户们。

Sparrow也不例外,其5人团队将全部加入Gmail团队,而Sparrow应用也从此停止更新。

看看2010年2月,reMail被收购后其创始人发表的“五步声明”吧:

我无比兴奋地宣布谷歌收购了reMail!我将以产品经理的身份加入谷歌在加州山景城的Gmail团队。

2004年,当我还是Gmail团队的实习生的时候,我迷恋上了开发Email,我很高兴回到熟悉的环境中工作。reMail的使命是重新对移动电邮重新想象,我很高兴我们开发出了一款深受大家喜爱的产品。然而,我觉得我们仅仅看到了无限可能性的小开端。若要投身于使人们更加便捷地通信和分享信息的使命,那么谷歌就是全世界最好的地方。

你也许会在意今后reMail会怎么走。谷歌和reMail已经决定停止iphone上的应用服务,并且它将从苹果应用商店撤下。如果你已经下载了reMail,那么它暂时仍会继续工作,我们甚至将在三月前继续提供服务,并且为你开放所有的付费功能。

我想借这个机会感谢所有帮助过reMail取得成功的人们。

(谷歌在2010年2月购买Gabor Cselle, 它的产品是Iphone平台上的电邮应用reMail。)

其他初创小企业,如BumpTop(2010年4月被谷歌收购), Sage TV (2011年11月被谷歌收购),Apture(2011年9月被谷歌收购),Katango(2011年11月被谷歌收购),Gowalla(2011年11月被Facebook收购),Glancee(2012年5月被Facebook收购)……它们的创始人在被收购后均作出了如出一辙的“五步”声明。

我还可以继续列举,但大家应该已经明白我的意思了。

为什么我们老是听到这种声明?原因包括:

谷歌和Facebook已经在追逐其远大的梦想,它们不需要其他梦想了。大公司有足够的资源将梦想实现,并且已经积累了数亿忠诚用户。所以他们很少对被收购公司之前制作的产品感兴趣。典型的例子是Sparrow,它仅能满足有着小众需求的小基数用户。

初创型小公司充满着才华横溢又兼具雄心的人才。谷歌和Facebook需要补充这类新鲜血液,而最有效率的输血方式就是连公司带团队一并买下。

其实,庞大而臃肿的公司嫉妒朝气蓬勃的创业公司。尽管谷歌和Facebook比其他类似规模的大公司更富有创意和冲劲,然而在大公司里,必定会存在某种骄傲自满,缺乏激情以及官僚主义的作风。同时,管理层会产生一种近乎偏执的担忧:“万一这家毫无名气的小公司成长为明日巨头,怎么办?” 买下它,可以驱逐这种莫须有的恐惧。

被收购是最清晰可见的商业模式。有很多初创型小企业其实不明白它们很“酷”的产品要怎样才能赚钱。所以,用它套现几百万美元不失为权宜之计。

“为最强大的互联网巨头工作”听上去很不赖。我不认为那些出售公司的创始人放弃了他们最初的梦想。然而,那些曾经自主创新的人们在加入大公司后往往很失望。例如,Tweetie的创作者洛伦·布里切特((Loren Brichter),在加入Twitter后仅19个月就离职了。

我并非指责谷歌和Facebook在扼杀幼苗。相反,谷歌对Youtube的收购导致了多方共赢的结果。Facebook在收购Instagram之后也并没有把这款颇为流行的照片分享应用打入冷宫。

但在上面两个案例中,产品已经有了足够庞大的用户基数。但是对reMail, BumpTop, SageTV, Apture, Katango, Gowalla, Glancee以及昨日出嫁的Sparrow来说,它们的产品“酷”得足以打动谷歌和Facebook这样的大鳄,但却“小”得不足以对大鳄们原先的产品和路线产生任何影响。

所以,当某个你钟爱的“酷”应用制作商激动地告诉你他们刚刚把自己给卖了,请记得:这儿有充分的理由让他们兴奋得颤抖。事实上,收购他们的巨头也值得大肆庆祝一番。甚至对巨头们的用户来说,这也是个好消息,因为既有的产品功能将得到进一步拓展。

但你就不用参加庆祝了——对你来说,这大概是个坏消息。

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