站长之家 闫武
广告联盟呈现寡头竞争格局(图片来自网络)
每个月的15号到20号，都是小丁最紧张的时候。作为一名学生站长，他的紧张并非是因为学习上的压力，而是来自于阿里妈妈和百度联盟——每个月的中下旬都是这两家联盟集中付款的时间。在正式付款前，他们两家联盟都会都上个月的广告数据进行审核，目的就是核查是否有网站作弊——重点在违规投放和人为操作广告点击等行为。
“百度联盟反作弊技术很先进，现在他们已经很少封号了”，小丁告诉记者，“不过淘宝联盟现在整的很严，每个月都会出现冻结款项，据说是因为有用户退货或售后维权，使得原来已成功的订单被判无效”，小丁坦言，“以前被冻结过款项的站长都很有情绪，后来淘宝联盟后台改版升级，数据越来越透明了，站长们也就慢慢能接受了”。在谈到自己以前被冻结款项的经历时，小丁表示“看着已经到手的收入再被拿走，就像剜肉一样，真是心痛”。
相比于小丁，他一位同为站长的同学小刘，看起来情况似乎要好一点。“我就做了两个站，一个小说站，一个视频站”，而且小刘的工作似乎更轻松，“这两个站都是采集站，每天都自动更新，主要投放一些中小联盟的广告，他们都是周结(一周结算一次收入)，有的甚至日结，所以我比小丁轻松一些”，不过他话语一转，“但我比小丁压力大，现在小说站、视频站查的很严，说不定什么时候就被盯上了，到时候网站不仅要被关闭，我本人甚至还可能得承担侵权的法律责任”。
虽然同为站长，但小丁和小刘的付出与回报却不是那么具有可比性。小丁勤勉认真做网站，通过百度联盟和淘宝联盟转化收入，小刘借助采集工具，轻松让网站实时自动更新，并靠中小广告联盟让流量转化为收入。目前，小丁与小刘的收入比为1：3，但正如小刘说过的那样，他高收入的背后是无时不在的版权风险和法律负担。
小丁与小刘是极具代表性的个人站长之一，在他们“流量转化为收入”的背后，是已经“法度森然”的广告联盟生态圈，在这个圈子中，既有淘宝联盟、百度联盟这样超然物外的流量巨无霸，也有涉足十数年仍勤勉耕耘的互联网老兵。但无论是谁，在网络广告联盟行业里，已经慢慢习惯“流量才是王道”的硬道理，甚至可以说国内早期崛起的一批个人站长，无一不是掌握了流量的脉门。
从“美赚”到“国产”
1996年，亚马逊创新性地通过“网络广告联盟”，为数以万计的网站提供了额外的收入来源，并因此催生了一批专职站长。在国内，早期的个人站长们的收入也几乎都是来自于国外的广告联盟。
51.com创始人庞升东在谈及早期个人站长生涯时，就曾表示他是“98年99年的时候赚美金的这一波人，是比较早的站长”。庞升东说，“当时钱确实比较好赚，在99年的时候，我记得当时最容易赚的钱就是美国有一些公司做邮件列表，你为他那个网站带来一个邮箱的用户，就有4美元的佣金，然后我们就组织亲戚朋友以及好多同事拼命去注册这个邮箱”，两个月后，庞升东仅借此就收获了数千美元。
站长之家采访考研网创始人林毅鹏时，他也回忆了自己做美赚的经历，“当时做网站完全凭兴趣，在尝试性地投放了美国Click2net的联盟广告后，就感觉很棒，那时候一个月收入差不多有上千美元。”目前，林毅鹏的考研网已经实现年收入数百万人民币，其主要收入来源仍然是广告联盟，不过已经不再是美金。
脉动广告联盟创始人梅勇也是国内早期做美赚的个人站长之一。作为国内从业时间最久的广告联盟创业者之一，他向记者陈述了自己的从业转型经历。1999年梅勇刚刚大学毕业，很热爱互联网，再加上业余时间很充足，就很执着的搞起来了自己的中文网站。当时一个很偶然的因素下，一个同学告诉他网站有流量就可以赚钱，他便开始到了接触美国的很多广告联盟。时至今日，梅勇对早期的美赚经历仍历历在目，他不无感慨地表示，“有当时的老站长的话，一定对亚交、click2net、eads、befree、linkshare、cj等记忆犹新”。
梅勇回忆中的这个阶段，是国内站长做“美赚”最好的一段时期之一。但却好景不长，互联网泡沫开始在美国蔓延时，身在国内研究美赚的站长们第一时间感受到了互联网寒流，“食之无味，弃之可惜”， 不断有站长对国外广告联盟失去信心。
在此背景下，很多站长开始转型，其中大多数人都将目光投向了方兴未艾的国内互联网行业。他们当中有的人借助积累到的第一桶金转行到实业，有的人开始捣弄服务器、卖虚拟主机，也有的人开始玩起了域名生意，当然还有不少人开始做网页游戏、卖VIP卡与游戏币等。
此时考研网的林毅鹏除了在网站投放广告联盟外，涉足了考研图书网购业务，并做的风生水起。同样做美赚的梅勇，则选择继续坚持老本行。经过深思熟虑后，他在2004年注册了myad.cn，将之命名为脉动广告联盟，并依靠自己早期积累的原始资本，开始从“卖流量的站长”转型为“买流量的联盟创业者”。梅勇并不孤单。站长小幺，早在2003年就创立于挚盟广告联盟的前身——17HOST，甚至包括现在的亿玛广告联盟，也是在2003年前后创办的。
在此之前，百度也于2002年推出百度联盟，一直在做软件业务的金山，也谋划着如何借广告联盟跨入互联网门槛。在互联网大爆发的前夜，很多从业者都看到了广告联盟的崛起商机，他们当中既有海归，也有草根创业者的，既有国外大咖，也有本土精英，他们为了抓住这个商机，开始以不同的身份，共同扎堆这个市场。
在互联网黎明之前，广告联盟的从业者们，都站在起跑线上，他们实力不均，但机会均等。对流量的价值，他们都做出了自己的判断，而等待他们的，也将会是中国网络广告联盟爆发式的大发展。
