1月8日，据国外媒体报道，苹果近来宣布了2个好消息，一是苹果应用店(App Store)在2周假日季期间销售收入超过11亿美元，创历史最高纪录;二是其在美国创造和支撑着190万个工作岗位。
这两个令人瞠目结舌的数字引发科技媒体疯狂报道。但与苹果应用店有据可查的营收数据不同，其创造工作岗位的数据显得有些模糊。苹果真的在美国创造和支撑着190万个工作岗位吗?
可以说是，也可以说不是。这个数据是真实的，但需要在上面打上引号。苹果解释称：“多年来，苹果驱动的工作岗位数量以令人难以置信的速度增长，甚至创造了许多新的行业。事实上，我们的产品和创新已经促使近200万美国人就业，包括我们的工程师、零售人员、供应商、制造商以及应用开发人员等。”
但是这190万个工作岗位并非都是苹果直接支持的，比如还有为其iPhone和iPad操作系统开发应用的人员。这个数字中包括“外溢”工作和间接工作。比如，它包括了为苹果开发应用的公司的营销人员。同时，它也包括了苹果在美国供应链中的人员，以及其在建新园区的建筑工人。
更令人感到惊异的是，苹果还将许多水管工、墨西哥快餐品牌Chipotle服务员以及食品递送人员计算其中，甚至还包括裁缝、干洗工以及教师等。苹果的理由是，如果没有苹果或其应用店的支持，这些工作可能不会存在。可是，汽车修理工与苹果应用店有什么关系?居然也被列入其中。
这就是所谓的“经济乘数”，它经常被用来评估新的工作或项目带来的连锁反应。当有人找到新工作后，他们可能会购买新衣服(增加零售业岗位)，或更多时候外出就餐(增加餐饮业岗位)。这就是“外溢效应”，但其很难量化。因此，“经济乘数”只属于估算数据。
苹果的190万个工作岗位可分为两大块：50万个与苹果有关的工作和140万个与苹果应用店有关的岗位。让我们首先解读下140万个与应用有关的工作。这个数据来自华盛顿智库“进步政策研究所”(Progressive Policy Institute)首席经济战略家迈克尔·曼德尔(Michael Mandel)，他从2012年就开始研究所谓的“应用经济”。
曼德尔发现，在2015年，与应用有关的工作岗位大约有553334个，这些工作涉及应用开发、维护以及支持。数以千计的应用开发者现在工作在银行、保险公司以及医院中，已经成为现代商业世界的一部分。
在“外溢”工作和间接工作方面，曼德尔称他使用保守的乘数估算这些岗位数量。他假设一个核心应用工作可创造出一个间接工作和一个“外溢”工作，这就产生2倍乘数效应。曼德尔给出的乘数很低，其他研究甚至使用5倍到11倍的乘数估算外溢经济影响。但是尽管只使用2倍乘数，曼德尔在“应用经济”中发现，553334份核心工作可创造和支撑166万份工作。
曼德尔发现，苹果iOS系统在中166万份工作占比87%，也就是140万个。这也就是苹果发布其创造就业岗位数据的依据，它也没有试图隐瞒任何东西，完全透明。苹果的140万份与应用相关岗位包括：1/3为核心岗位(48.14万)、2/3间接和“外溢”工作(96.28万)。
苹果鼓吹的另外50万个岗位也包括了“外溢”工作，这个数字来自一家外部公司，它对苹果开支和购买数据进行分析后得出。但是乘数效应还不清楚。但是这里有一个令人无可争辩的事实：苹果在美国员工高达7.6万人，比一年前的6.6万人增长了15%。
在零售店中，苹果有3万多名零售人员，但其就业岗位增长几乎都来自零售业之外。苹果2015年只新增了3家零售店，在美国零售店总数达到268家。因此，当苹果称其在美国创造和支撑190万个工作岗位时，这个数据是真实的。但却与大部分人想象的不同，它们并非都与苹果有关，可能还包括咖啡师、医生甚至警察。
