微软最近悄然发布了新的移动输入法Hub，可让Android用户直接搜索/分享文档、翻译信息、复制/粘贴最近的项目、或是搜索联系人。从表面看，它可以省去用户在应用之间的切换，从而实现生产力的略微提升。
微软对于移动输入法似乎颇为情有独钟。除了Hub之外，这家软件巨头目前还在为iOS开发新的Word Flow输入法，和Windows Phone版本一样，它也提供了特别的单手输入模式，但同时也有一些区别。
在本月早些时候，微软确认了对于SwiftKey的收购，这家英国公司所开发的同名输入法颇受用户喜爱。
Hub目前虽然处于早期试验阶段，但它暗示着微软统一自家产品的宏大任务，以及和Office 365、OneDrive和SharePoint的整合。其实在Windows 10身上，我们就已经看到产品统一的意图。这款操作系统可让开发者制作跨越所有微软平台工作的应用程序，包括手机、平板、PC、Xbox、甚至是物联网设备。
但产品整合只不过是答案的一部分。微软一直想要转型称一家“生产力和平台”公司，同时表示自己想要为“移动优先、云优先的世界重新发明生产力”。所以当你把生产力、平台、移动和云融合在一起，移动输入法应用就是产出的结果之一。
Hub整合了Office 365、OneDrive和SharePoint——3个基于云端的生产力服务。iOS版Word Flow虽然还未正式发布，其目的是为了提升移动设备的输入体验。而这一切的来源就是微软花费2.5亿美元所收购的SwiftKey。
在许多人看来，SwiftKey可能只是一款简单的输入法，但它其实使用了机器学习技术来帮助提高文字输入的速度。当你动手输入之前，它就已经开始预测下一个单词了——这个功能部分来自于历史输入模式，但与此同时，它还能够从第三方资源扫描文字，来“学习”常用的语句和字词位置。这家公司所开发的新应用还利用到了人工神经网络来预测和纠正语言。
此外，SwiftKey还会在云端同步你的输入，你在越多的平台上使用这款输入法，它也会变得更加智能——这个云端同步功能也是微软对这家公司感兴趣的主要原因。换句话说，微软所收购的不只是一款输入法应用，而是一家专注于人工智能、机器学习和自然语言处理的技术公司。
如此看来，微软最近所推出的输入法并非只是为了给用户提供一个新奇的小工具，它同时也符合公司本身的发展方向：移动、生产力和云端。
