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这家差点被解散的公司,却成了中国云计算代表

   时间:2016-07-27 12:10:45 来源:飞象网 编辑:星辉 发表评论无障碍通道

云计算已经成为全球公认的趋势。亚马逊、微软、阿里巴巴、谷歌,甚至是百度、腾讯,都在将公司的未来押在云计算身上。国内最早起步的阿里巴巴已经开始品尝云计算的甜头。

今年4月份,德意志银行发布研究报告指出,阿里云2015年第四季度的营收约1.28亿美元,年度净收入预估高于Google Cloud Platform,仅次于微软Azure和亚马逊的AWS。

天底下没有自然而然的事,云计算曾经饱受非议。2010年,工程师李彦宏说云计算是新瓶装旧酒。产品经理马化腾说,概念太超前,还要等一千年。而此时,英语教师马云刚兴冲冲办了阿里云计算有限公司。

这并非两位大佬有意嘲讽马云,而是代表了中国绝大多数人的对云计算的观点。故事在这样的背景下开头,注定会充满曲折与磨难。

在没有云计算的国度上做出一个云计算

王坚是行业里最早看到云计算前景的一批人之一。2008年他辞去微软亚洲研究院副院长的职务加盟阿里集团,次年便推动成立阿里云计算公司,带着400多人的团队开启了中国最早研发云计算的里程。

王坚认定云计算是未来互联网的发展方向,“如同电力是工业社会的底层设施,云计算将取代传统IT设备,成为互联网世界的底层设施”。

2009年的云计算虽然概念很火热,但就好比年轻人谈性一样,谁都能说上几句,但谁都没真的有经验。而且当时唯一提供服务的AWS也是闭源的,国与国之间的技术差距是毫无疑问存在的。云计算怎么做、做成什么样、谁来用,没有教课书,大家都自己摸索吧。

迟迟没有产品,自然不会有任何的收入,只有不断的技术投入。这对于一个数百个工程师的技术团队来说,压力是巨大的。因为无论是放在国内的哪个公司都不可能存在,尽管是在极具“战略容忍力”的阿里巴巴集团,也不免泛起了争议的巨浪。

这是个差一点点就解散的技术公司

首先是其他公司的员工不能理解,还要让这个每年业绩都很差的公司继续存在?其次,是不是带头人搞错了方向?

“不懂技术”则成为王坚做云计算的“原罪”,虽然是微软最早的一批亚洲研究院研究人员(前同事包括了李开复、百度总裁张亚勤、金山软件CEO张宏江),但有意思的是王坚不是程序员,此前是浙大心理学系教授。让一个不是计算机行业的人来带领做云计算,各种大写的不服。

一次最为夸张的行动,是阿里集团召开高管会,其他业务部门的负责人听说集团要把阿里云拆掉,纷纷带上自己的技术负责人参会,只等消息坐实,就争抢技术人才。逼得马云在内网上回应:“阿里会把一个心理学博士变成出色的CTO的,就像美国会把里根这个演员变成总统一样。”

那是2012年年中,阿里云内外交困,组织了一场员工和客户共同参与的“共创会”。王坚把每年一度的阿里云“飞天奖”颁给了全体员工,颁奖词是一句略带悲情的话——“坚持就是伟大”。

在集团其他高管质疑阿里云时,马云说过一句堵住高管们的话:“我每年给阿里云投10个亿,投个十年,做不出来再说。”

成就全球级的云计算服务商

集团内外关于“阿里云要被撤掉”的传闻此起彼伏,直到2013年才彻底消失。阿里云和王坚开始证明自己。

这一年的5月,支付宝的最后一台IBM小型机下线了,这标志着阿里集团“去IOE化”的完成。在这个由王坚坚持推动的“去IOE”项目中,阿里巴巴磨炼出了领先业界的自主可控的技术体系。同年8月份,阿里云飞天操作系统具备了将5000台台服务器组成一台超级计算机的能力,阿里内部称其为5K项目。当时世界上具备这一能力的公司屈指可数。随后,在2015年的全球数据排序大赛Sort Benchmark中,阿里云用不到7分钟(377秒)就完成了100TB的数据排序,拿下4项世界计算冠军。

华大基因用阿里云来完成人类基因分析,其BGI Online,用21小时47分12秒内完成了1000例人类全外显子组数据的分析。以前则需要100天以上。有着“中国皮克斯”之称的追光动画的首部作品《小门神》,将渲染压力分布到阿里云几千台服务器上,最多时曾同时使用了2000多台服务器。

阿里云还在全球7个核心国家市场建立了云计算服务。

今年6月份,美国五大投行之一的摩根士丹利发布报告称,阿里云正在迅速崛起,其单独估值已经高达390亿美元。该行预估,阿里云未来5年内营收将突破185亿美元。到2020财年,阿里云将成为阿里巴巴集团的最重要的营收支柱之一,成为继电商、支付之后的第三个增长极。

换个角度来看,迄今能够在全球提供云计算服务的国家也只有2个:中国和美国。这家差点被解散的公司给了世界太多惊喜。

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