10月20日消息，据彭博社报道，最近一个下午，在北京的北部城区的一个小米零售店，有20来个中国消费者靠在长长的亚麻色木桌边，仔细看着五颜六色的智能手机和运动手环。这个零售店的墙是白色的，空间很大，就像苹果专卖店一样。但展示的产品范围更广、更新奇：有“智能”电饭煲、滑板、机器人扫地机、体重计和空气净化器。
一位身穿天蓝色T恤的高个销售员称，他们计划不久将隔出一个区域展示小米无人机。这个灯光明亮的零售店是小米在大中国区36家专卖店中的一家，小米常常被称为“中国的苹果”。但小米的战略与苹果非常不同：苹果是自己设计产品、由乔布斯这样的人物指导技术和审美观点，而小米是投资几十家国内硬件新创公司，然后贴上小米商标，通过商店和网站出售。
这些产品可由小米智能手机操作——是典型的物联网产品——通常价格接近竞争产品的低端。如小米智能电饭煲的价格约为150美元(约1000元)，比传统电饭煲贵，但远低于飞利浦和东芝的同类产品，后者的价格要450美元(约3000元)。小米手环2健身跟踪器价格为22美元(约150元)，只有Fitbit Alta的1/5。这个战略很熟悉：让客户喜欢MIUI系统，使他们忠实于品牌，不断买更多产品。
小米新生态系统产品部门刘德称，今年该业务可获得100亿元(15亿美元)收入，利润与小米硬件合作伙伴分享，2017年还要增长一倍。他承认，这是“非常高的目标”。小米非常需要再次创业。几年前，该公司是中国最大的智能手机厂商，曾是Uber之后世界最大独角兽公司。但其地位只保留很短时间，因为消费者转向了高端市场。
Canalys中国市场分析师Jessie Ding称：“他们想要更高端的手机，愿意支付更高价格。然而，小米规格过去2年没改变很多。”同时，国内的竞争加剧，小米滑落到第四。该公司在努力扭转局面。小米全球运营副总裁雨果·巴拉在努力打入其他发展中市场。印度是特别关注点，因为印度很像5年前的中国，多数消费者只要廉价手机。Counterpoint Research市场分析师塔伦·帕塔克称，不久印度也会要高端手机。
消息人士称，本月底，小米将推出如三星Edge一样的曲面屏手机，智能手表预计也将在年底推出。如果新手机没有好的开端，小米的增长前景可能要靠刘德和他的生态系统部门。刘德称，迄今他的团队投资了超过60家新创公司，基本上是最近三年成立的，多数都只持有少数股权。小米也提供产品设计和市场营销服务。他称：“我们瞄准大市场，大需求。”目的是保持稳步创新，消费者每2年会想更换或升级。
其中典型的公司就是运动手环制造商华米，由连续创业企业家黄汪在2014年成立。该公司从红杉资本等公司获得投资。总部位于北京的华米在硅谷也有工程设计机构，职员超过300人。在美国，该公司推出了高价Amazfit运动手表，像装饰了玉佩一样传感器的手表——让人想起中国传统玉器珠宝——但能计算热量消耗和步伐。对此，华米拒绝评论。
小米生态系统的多数产品有类似的现代美学，色彩简明、圆角、不讲究的显示盘或按钮。销售战略是说服消费者购买需要但不知道的产品。今年春天在北京推出智能电饭煲时，刘德展示了一张图表，用2根彩色线条分别代表优化的粘着-甜蜜度和优化的质地-颜色;他解释到，当这2条线交叉时，说明饭做好了。客户使用小米电饭煲可扫描大米包装袋的二维码检测谷物品种和其他信息，从数千个加热选项中逐条选出一个，烹饪最好的饭。
小米漂亮的白色体重计有一个LED刻度盘，但只有你站上去才会显示。体重计可以将你的体重数字传给智能手机，让你知道体重是否增加。刘德称：“中国将在未来10-20年出现消费繁荣，我们看的很清楚。小米要做的是推出高质量和低价格的产品。”他还表示，公司的关注点是中国2、3线城市的消费者，特别是17-35岁的人。
《Little Rice: Smartphones, Xiaomi, and the Chinese Dream(小的米：智能手机、小米和中国梦)》的作者克雷·舍基对小米很崇拜，但他“不清楚B2C模式是否对物联网有用”。他表示：“运动手环对电饭煲能说什么?电视机需要与平衡车通信?没人能做到，即使亚马逊也不行。”迄今，华米是小米持少数股权的最成功设备公司。Canalys称，华米的Mi是中国最热销的运动手环，Fitbit列第二。
然而，Jessie Ding分析师称，供应链问题今年早些时候影响了Mi品牌出货，小米需要时间让其他合作伙伴稳定供货。此外，他们还未发布很多有吸引力的硬件创新。IDC的分析师Jean Xiao称，小米的无人机与大疆相比，没有突出的功能，“大疆下调价格，就比小米便宜”。刘德称，不要小看小米，公司不是与大疆在高端领域竞争，“我们的首要目标依然是服务中国不断增长的中产阶级。”
