“万物皆有裂缝处，那正是光照进来的地方。”——莱昂纳德·科恩
正如诗人莱昂纳德所述的那样，至今30余年的格斗游戏历史，犹如漫漫长夜，而经典的巨作就如缝隙中照射而来的光芒，引导每一代游戏人跋涉前行。在这其中，“拳皇(KOF)”系列则正是那束最耀目的光!从90年代的全民KOF热潮，到如今系列比赛全球粉丝群体的热血沸腾，《拳皇》这个极具爆发力和生命延续力的品牌，在很多粉丝心中已成为格斗游戏的代名词。那么，是什么让一个老牌游戏IP在延续了二十多年后，依然有着无可撼动的地位与影响力?
诞生之初到光芒万丈
1978年，一家名为“新日本企划”的公司在大阪成立。8年后该公司更名为SNK，正式开启它的游戏制作之旅。
90年代，格斗游戏逐渐步入黄金时期，凭借对市场的敏锐感知， SNK在1994年7月正式推出了它的第8款格斗游戏——《拳皇94》。不同于市场上千篇一律的格斗游戏，游戏出现了3人组队作战模式，华丽的画面风格，独特的原地侧闪系统，聚集前作众多人气角色的明星阵容……这些新颖而富有魅力的设定，让它刚一问世就迅速获得超高人气。除了市场方面的成功，《拳皇94》诸多独创的系统设定更是为格斗游戏带来了颠覆性的影响。蓄力、防御破坏系统、队员援助系统等设定，至今都影响着格斗游戏的制作标准。
《拳皇94》LOGO
紧接着第二年7月，系列第二代作品《拳皇95》发布，依旧热度不减。也正因此，SNK彻底走上了其特有风格的格斗游戏制作之路，《拳皇》也随之开启每年一作的传统(直到2004年才打破这种传统)。时代在演变，《拳皇》系列作品也在进化，而唯一不变的似乎是SNK在创作时敢于变革的精神。以《拳皇97》为例，该作一改前作明快画风，大力革新系统，多彩的连续技、优良的操作性能，再次把玩家热情带向新的高潮，而这一作也让更多的玩家接触到并爱上拳皇。在中国，《拳皇97》更是迅速火爆大江南北，成为普及率最高的街机游戏之一，在当时几乎每个街机厅里了都围了一群沉迷于KOF的玩家，而《拳皇》也一跃成为各街机厅的“震厅之宝”。
街机厅里沉迷于《拳皇》的玩家
《拳皇98》凭借严谨的系统，华丽的画风获得好评一片
游离于正传之外的另一个“拳皇世界”
一个系列IP，要想走出曾经优秀作品的影子很难， SNK显然也为《拳皇》魅力的延续费尽心思。除了每一代正统续作不断进化、革新外，SNK似乎也在尝试突破思维定式，用其他方式来诠释《拳皇》。
2000年9月，SNK授权卡普空公司的《街霸对拳皇》(Capcom vs. SNK：Millennium Fight 2000)横空出世，两家重量级格斗游戏厂商的碰撞，两方头牌格斗角色的巅峰对决。这些令人兴奋的元素无一不使这款游戏备受瞩目，最终拿下全球20多万的销量。紧接着第二年，《街霸对拳皇2》( Capcom vs. SNK 2: Mark of the Millennium 2001 )发售。修正了一代作品中的不足，适配了SNK风格的画面，令这款堪称极品的游戏迅速在全球范围内(特别是欧美地区)风靡。而《拳皇》在全球范围内的影响力，更是进一步引爆。
SNK授权卡普空公司发售的《街霸对拳皇》系列作品
然而，《拳皇》的魅力不止于此，进入2010年后，随着手机游戏市场的持续升温，我们熟悉的街机、家用机平台上的KOF得以在移动端彰显神采。与《拳皇》有关的游戏数据，更是令人惊叹：于2015年8月上线的手机游戏《拳皇98终极之战OL》，长期霸占中国大陆App Store畅销榜前列，在公测不到两年的时间内，全球流水破30亿;于2015年11月上线的《王者荣耀》，在获得了SNK的3名角色授权后，凭借着DAU超8000万的火爆之势，跃居全球第一手游的宝座。
SNK授权掌趣、玩蟹科技的《拳皇98终极之战OL》
《王者荣耀》中有关《拳皇》知名角色“不知火舞”的授权人物
尽管步入21世纪，SNK的日子不如90年代那样一帆风顺，但抛开商业因素从另一种角度看，《拳皇》在各平台另一种形式的火爆，无疑不是其强大生命力的延续。可以说，游离于正传之外的另一个“拳皇世界”，依旧魅力无限。
我就是我，颜色不一样的烟火
时光流转，人物皆非。而《拳皇》血液里凝结着的果敢与无畏，却始终在呐喊：无变化，不拳皇!
2016年8月，《拳皇》第14代作品正式发售了。这是SNK被收购后首次发布KOF作品，也是该系列作品首次进行3D 化。尽管发布前期公布的预告和画面遭到质疑，正式发布后《拳皇14》还是受到了玩家、媒体的一致好评。有测评媒体表示，KOF14带来了非常充足的内容，首发当天可以玩的角色数量几乎是其他格斗游戏的两倍。除了数量多外，这些角色本身也非常有趣，不管是外表还是战斗设计都很出色，这一点超越了其他同类游戏，可以说为格斗游戏立下了一个新的高度标杆。
媒体IGN评分8/10
而仅上架一周，《拳皇14》的销量已达到日本家用机游戏销量排行Top3，依旧火爆的市场为《拳皇》助力。
日本家用机游戏销量排行：《拳皇14》销量排行第三
由2D进化到3D，对《拳皇》来说已然是一场不小的变化。可谁知4个月后，SNK发布了一条更令人讶异的消息：《拳皇》要出手游了!消息称，SNK将于2017年夏季率先在中国大陆地区，发布一款名为《拳皇世界》的MMORPG手游，若消息属实，这将是《拳皇》官方发布的第一款真正意义上的手游。大家不禁感叹，当《拳皇》遇到RPG，将碰撞出怎样的一场火花?
SNK公布的KOF系列首部手游作品《拳皇世界》
《拳皇世界》首部实录视频：https://v.qq.com/x/page/x0377hcswn3.html
纵观拳皇历史，几乎每一代作品都在蜕变。那么究竟是什么让这个沉淀了20多年的老品牌依旧魅力不减?是变革，是包容，还是SNK对完美的不懈追求?我们似乎无法下定论。然而无论如何，在很多老玩家心目中，我们还是希望这个品牌能够走得更长远。就像SNK的口号所希望的那样：未来就是现在!(The future is now)正所谓：拳皇世界，风云再起。数风流人物，还看今朝!
