在新一年的开始，总会有许多关于未来的预测。今年，是人工智能，还是物联网，抑或是尚在襁褓中的未知概念将引领风骚?现在，谁都不知道。
摆在个人面前的问题是：创新者们，是选择风投，还是独自创业?尤其是有点想法和能力的大学创新者们，既不想被风投追目标追得太紧，又无力承担独自创业的压力，今年将何去何从?
最近，联想做出了一个非常接地气的尝试：举办了一届智能生态高校创新大赛。这次大赛，发出了这样一个信号：不管今年的热点是什么，年轻用户永远都是科技企业追求的热点。在风投和自己创业之间，创新者们还可以选择联想。
1月23日，这场创新大赛总决赛在南京开赛，联想集团执行副总裁兼中国区总裁刘军等联想高管，携手《最强大脑》人气选手“水哥”王昱珩、知名美女作家蒋方舟担当大赛评审，与11支中国顶尖大学生创新团队在《最强大脑》演播厅进行了一场智能“烧脑”大赛。
有评论称，中国年轻科技创业者距明星综艺节目太远，而传统综艺节目离科技产业化更远。此次联想智能生态高校创新大赛打通了年轻科技创业者—明星综艺—产品量产销售全流程孵化的新模式，是用年轻人喜爱的方式，让年轻人打造年轻人喜欢的产品。
联想智能生态高校创新大赛主打“年轻造未来”理念，历时三个月，遍及全国524所高校，吸引了12849名大学生注册，5183支参赛队伍角逐，造就了近年来受年轻科技创新者们关注度最高的明星综艺+科技创新大赛。
在1月23日总决赛中，科技企业“霸气总裁”刘军更关注产品创新性和商业转化，美女作家蒋方舟更偏重用户痛点需求，而“最强大脑”王昱珩则更注重能否经得起科学验证，不同的角度和评审观点“互怼”让这场总决赛“火星四溅”。
如来自安徽工业大学的山猫智能团队，他们针对现在3D打印机打印速度慢、残留物易堵丝，以及3D打印机造价高昂的痛点，带来了一个“LCD光固化3D造物机”。“水哥”王昱珩认为光固化产生气味不环保，蒋方舟认为普通家庭不常用，但该团队随后阐述的打印材料创新理念，让刘军直接“爆灯”，并送出了联想集团的正式应聘邀请。现场视频直播弹幕直呼“水哥”和蒋方舟惨遭“打脸”。
上不封顶的收益分成机会，你在哪里见到过？
“哇，这个产品我真的好喜欢，联想快点量产!”“这个团队，联想的Offer拿定了!”“奖金奖金，10万元奖金，快到我碗里来!”在大赛的直播中，如此刷屏经常可见。
是的，如果你以为这次大赛只是一次作秀的大赛，那就要被啪啪打脸了。三强的10万元奖金;产品量产上市以及上不封顶的收益分成机会;获得联想offer的机会……这些，都是联想智能生态高校创新大赛总决赛的奖品。在《最强大脑》节目演播厅进行的这场决赛，此前已经在全国高校掀起了一股脑造旋风，引爆了数百家高校、超过1.2万名大学生创业创新者的竞相角逐。
有三大原因，让联想智能生态高校创新大赛总决赛获得了年轻一代的尊重与推崇：
真实，尊重年轻创新者。大学生年轻创新者最讨厌和反感的就是“虚假”与“套路”，作为“互联网成长的一代”他们见识的更广，更加有自我判断力和选择权，这也是很多综艺节目和科技企业因刻意“制造话题”被年轻用户竞相吐槽的原因。联想智能生态高校创新大赛全程历时三个月，联想高管在各大赛区都亲自到场，关注的是真实的智能生态创新项目，而非颜值、身家故事等各种炒作噱头。来自不同领域的评委也并非娱乐明星，而是各种领域深受年轻用户喜爱的专业人士，充分显示了大赛的公平性和多样性，以及对年轻智能创新者的尊重。
用年轻人所爱的互动和传播形式。“水哥”和蒋方舟等明星IP、知名综艺节目、互联网互动+视频直播、激烈的“烧脑”碰撞，智能生活创新，这些都是年轻用户关注度较高的信息点。用年轻人喜欢的方式进行互动与传播，用年轻人听得懂的语言进行交流，这是本次创新大赛选择与《最强大脑》合作的初衷，从目前来看也收到了年轻用户和创新者超出预期的反馈与参与。
重视技术与商业赋能。大学生年轻创新者更关注的是创意产品能否完成生产制造和商业化，走向大众消费市场，这是科技创新者与个人选秀最大的区别。而相比资本企业和互联网企业，联想拥有年轻智能创新者们最需要的完整赋能转化力量：
1)产品设计+制造：联想是全球为数不多的拥有完整智能终端布局，以及一流的产品设计、研发、供应链管理、生产制造和云服务能力的企业，联想制造工厂更是可以完成C2B2C的小批量、灵活定制，可以有效弥补年轻创新者们在智能硬件领域最难的供应链管理、生产制造、品控等重要短板;
2)销售渠道：智能初创团队基本上没有良好的销售通路，过去众筹等模式已证明对于大多数初创产品充满风险，而联想可以提供包括线上+线下(超过1万家门店)的销售通路，并可以与联想和其他知名品牌形成智能产品生态联动的场景化体验，大大降低了智能初创团队的渠道门槛，销售转化率也远超单个产品的简单体验;
3)服务：对于消费者而言，年轻智能创新团队产品最大的疑虑就是缺乏品牌背书和售后服务，一旦产品发生问题往往只能丢弃。联想拥有业内最完善的服务体系，包括2400多家线下服务站+10000多名专业客服人员+24小时的AI客服，可以为年轻智能创新团队提供良好的服务孵化保障;
4)奖金+分红+商业化扶持+进入联想通道：相比移动互联网创新，资金和现金流对智能创新团队更为紧迫，联想为全国三强提供了十万元奖金、联想集团应聘邀请机会和上不封顶的产品量产分红。
这些支持，是联想本来就有，但年轻的创客们极其稀少的资源。这些资源，犹如他们创业过程中不可缺少的阳光、雨露和土壤。与此同时，创客们也希望，在获得必要的生存条件之后，能够自由地呼吸和成长，这些，联想都能给予到他们。因此，联想智能生态高校创新大赛对于联想而言绝非营销噱头，而是实打实的资金、人员和商业赋能资源投入。这也是其吸引超过1.2万名大学生竞相参与、成为近年来最受年轻创业创新者群体关注赛事的原因。
押注大学生智能创新是否已经到了最佳时机？
近几年，国内投资圈在大学生创业和智能硬件初创企业上都吃过大亏。
比较有名的案例是“泡否”的马佳佳、“神奇百货”的王凯歆、“礼物说”温城辉，一些之前宣称“只投90后”的投资人更是惨遭“打脸”。2015年更是有一家风投公司，一连投了数十家智能硬件企业都“血本无归”。
联想为何敢于押注大学生在智能IoT领域的创新?
在总决赛开场，联想集团执行副总裁兼中国区总裁刘军对此进行了正面回答：一是挖掘中国高校里的创新人才和创新产品，为青年创业者搭建一个实现梦想的平台;二是推动联想智能生态体系的落地，不断丰富联想的智能生态版图。
刘军于2017年5月16日回归联想，在过去这8个月中对联想中国组织体系、业务变革上都进行了大刀阔斧的变革，在思想上强调“以用户为中心”，业务上智能生态和新零售成为联想变革的两个关键驱动力。
面对即将到来的5G和人工智能时代，全球主要科技企业都在积极变革。在2018 CES接受媒体采访中，刘军再次清晰阐述了自己回归联想的使命：“用2-3年的时间，将联想从一个PC硬件制造商的品牌转向成为智能物联网的服务商品牌。”
2015年左右风投资本在智能硬件和年轻创业者投资的“挫折”，很大程度上基于三个原因：一是时间点过早，5G标准远未确立，人工智能技术也未在商业化上爆发，智能硬件缺乏成熟的标准和商业环境;二是智能硬件不能孤立的存在，必须以完整的智能生态形式出现，这依靠联想等具备完整产业生态的企业下定决心来推动，而非单纯的资本行为;三是资本大都依靠数据分析和投资人个人经验判断，缺乏对用户痛点需求的直接了解。如智能手机发展之初，首批用户肯定是关注智能科技的年轻用户，投资人距利益太近而离年轻用户太远。
目前包括Google、苹果、小米、阿里等都在竞相布局智能IoT生态，联想的优势在于拥有全球为数不多的拥有完整智能终端布局，刘军对联想智能生态的战略相比小米、阿里更为开放，因此现阶段联想智能生态的重要变量就是如何以年轻用户需求为中心，不是拼SKU和出货量，而是打造真正符合年轻用户需求和喜爱的智能IoT产品，同时借此完成联想品牌化的年轻化转型，“让联想品牌重新变酷”。
平心而论，联想品牌过去转型的方向是互联网化、高端化，但缺少的是年轻人真正喜欢的产品和互动方式。这应该也是联想此次联合《最强大脑》科技综艺IP，敢于押注大学生智能生态创新的重要原因。
未来，年轻的创客们需要一棵大树来依靠的时候，不仅可以想到BAT，更可以想到联想。一段时间来，青年创客心底一直有这样的呐喊：我们还年轻，还需要阳光土壤和雨露，也请给我们时间和空间，待我们长成参天大树。联想举办的这次大赛，也正回应了他们的呐喊：你要的，都给你们。
而在大赛中脱颖而出的三强作品：将妈妈的味道留在身边的“味来智能煲”，集美妆社交和智能推荐于一体的“海马魔镜”，可延伸手指触觉的“Hypnos触觉反馈手套”，也确实是众望所归，让人眼前一亮。让年轻人打造年轻人喜欢的产品，这既是刘军推动联想变革的重要尝试，也将成为联想智能生态的重要差异化优势。
