11月17日下午，有“中国诺贝尔奖”美誉的未来科学大奖在北京举行了颁奖典礼。北京生命科学研究所邵峰、中科院高能物理研究所王贻芳及美国加州伯克利大学教授陆锦标、清华教授王小云分获“生命科学”、“物质科学”、“数学与计算机科学”三项大奖。
设于2016年的未来科学大奖是我国首个由企业家、科学家发起的民间科学大奖。百度创始人、董事长兼CEO李彦宏正是大奖的捐赠人之一。李彦宏曾表示，每个人小时候都有做科学家的梦想，长大以后可能阴差阳错做了别的事，现在如果可以通过我们的努力，能够使得做科学家更受人尊重，让科学更多地受到人们的关注，这是我们非常乐意看到的。
据介绍，未来科学大奖旨在奖励为大中华区科学发展做出突出贡献的科学家。大奖下设生命科学奖、物质科学奖、数学与计算机科学奖三个奖项，单项奖金100万美元，用于奖励上年度在基础科学领域作出突出贡献的科学家。除此之外，未来科学大奖捐赠人大会轮值主席沈南鹏表示，该奖项捐赠人大会的12位捐赠人承诺在延续原有的年度捐赠外，发起成立总额为1亿美元的永久捐赠基金，将未来科学大奖“永久化”，实现世代传承。
值得注意的是，学计算机出身的李彦宏捐赠的是未来科学大奖中的生命科学奖。对于这个选择，他在2017年参与未来科学大奖现场问答时表示，创新往往在跨界、跨学科的交叉领域出现，他希望以身作则，鼓励不同学科之间加强交流，产生创新的火花，推动科学的进步。
据了解，被媒体誉为“AI先生”的李彦宏长期关注并资助中国基础学科的研究与发展，对未来科学大奖的捐赠只是其中之一。去年北大120年校庆时,李彦宏携妻子马东敏向北京大学捐赠现金和实物共计6.6亿(包含2.6亿固定资产)，并联合成立了“北大百度基金”，用于人工智能和其他相关学科的研究和探索。
这项捐赠也使李彦宏夫妇在今年7月登上了美国《福布斯》杂志中国慈善排行榜,并且刷新了历届榜单慈善夫妻档的最高成绩。相较于其他上榜大佬的捐赠方向，李彦宏的捐赠主要流向科研和教育，堪称最具技术特质的慈善企业家。
作为科技企业的领袖人物，李彦宏也十分重视百度自身基础技术的研发创新。在他看来，在瞬息万变的科技变革与日益激烈的全球竞争环境中，研发投入与创新不能停下来，因为这不仅是企业前行的责任，也是国家发展强大的希望。百度近几年研发投入占总收入15%左右，研发投入占比在互联网公司中遥遥领先。
这种对技术的重视在大量企业纷纷布局AI的时代，逐渐显示出累积优势。据此前中国专利保护协会发布的《人工智能技术专利深度分析报告》显示，百度不仅以 2368 件专利申请量在国内申请人中居总数第一，还在语音识别、自然语言处理、自动驾驶、智能搜索和智能推荐等AI四大关键技术的专利数都拿下了全国第一。可以说，百度正在领跑中国人工智能技术创新。基于李彦宏和百度在AI方面的巨大成就，美国权威媒体《哈佛商业评论》曾在去年“全球最受关注的十大AI领军人物”报道中对李彦宏给出了“中国AI行业的启蒙者与设计师”的高度评价。
