在浩瀚的宇宙探索之旅中，人类对寻找外星生命的渴望从未停歇。近日，一颗名为格利泽581g的行星再次引发了科学界的广泛关注，它被视为可能存在外星生命的重要候选者。
故事始于2010年9月，美国加州圣克鲁斯分校的研究团队向全世界宣布了一个惊人发现——格利泽581g。其实，在格利泽581g之前，它的“兄弟姐妹”格利泽581c和格利泽581d就已在宜居带内被发现，但格利泽581g的出现无疑掀起了更大的波澜。
格利泽581g围绕着一颗红矮星——格利泽581旋转，距离地球约20.5光年。红矮星虽然体积小、光度弱，但寿命极长。格利泽581的质量仅为太阳的三分之一，亮度更是太阳的0.2%左右，有效温度远低于太阳。这样的特性使得其宜居带范围狭窄，行星必须离得非常近才能维持适宜的温度。格利泽581g与格利泽581的距离仅为965万公里，这在太阳系内足以让行星遭受酷热煎熬，但在格利泽581星系中，这一距离却恰到好处。
格利泽581g与地球有着诸多相似之处，它的直径约为地球的1.2至1.4倍，质量则是地球的3.1至4.3倍，成分也可能与地球相近。这些相似的比例使得格利泽581g的地心引力与地球相近，这对于维持稳定的大气层至关重要。大气层如同星球的“保护伞”，能够调节温度、塑造自然景观，并保护生命免受宇宙辐射和太阳风的伤害。
然而，格利泽581g也有其独特之处。它被格利泽581潮汐锁定，永远只有一面对着恒星，另一面则处于黑暗之中。这意味着它没有四季变化，自转周期与公转周期相等。天文学家推测，生命可能存在于格利泽581g的晨昏圈上，而正面和背面中心区域的环境则较为严酷。
关于格利泽581g的存在，科学界曾一度存在争议。发现者史蒂文·沃格特曾满怀信心地表示，从生命的韧性和习性来看，这颗星球存在生命的几率是100%。这一观点引发了广泛讨论。有人支持他的看法，认为格利泽581g处于宜居带、是岩石行星且拥有浓厚大气层，液态水存在的可能性高；但也有人提出质疑，认为基于HARPS的观测数据，格利泽581星系最适宜存在5颗行星，格利泽581g并不存在。然而，美国高分辨率蝇眼探测器的研究显示，格利泽581拥有6颗行星的准确率高达99.9978%。
格利泽581g的发现无疑为人类探索地外生命提供了新的希望。如果未来能够在这颗星球上发现生命，哪怕是最原始的单细胞生物，也将具有重大意义。它将证明人类在宇宙中或许并不孤单，激发我们对宇宙生命奥秘的进一步探索。
