在OpenAI的最新动态中，其首席执行官阿尔特曼的态度似乎出现了微妙转变，这一变化尤其体现在对ChatGPT广告业务的看法上。在OpenAI官方播客的一次访谈里，当被直接问及ChatGPT是否会引入广告时，阿尔特曼没有像以往那样坚决否认，而是以一种更为开放的态度回应：“目前我们尚未推出任何广告产品，但我并非完全反对这一想法。事实上，有些广告形式我挺欣赏的，比如Instagram上的广告，我就觉得很酷，还从上面买过不少东西。不过，要让广告真正被用户接受，我们得非常谨慎。”
然而，仅仅一个半月前，当OpenAI为ChatGPT推出内置购物功能时，还特意澄清，显示的产品是基于自然排序的结果，与谷歌购物的广告模式截然不同。搜索产品负责人亚当·弗莱当时强调：“这些不是广告，也非赞助内容。”
如今，OpenAI对广告的态度显然已经发生了微妙的变化。过去，他们抗拒在ChatGPT中加入广告，主要是担心这会引发用户的不满。但随着盈利压力的不断增大，OpenAI急需新的营收渠道，而ChatGPT基础功能的免费策略，使得广告业务成为了提升收入上限的几乎不可避免的选择。
GEO在某种程度上与早期的软文营销有异曲同工之妙，都是通过内容中的广告嵌入，悄无声息地向受众传递信息。软文营销曾在微博、微信公众号、知乎等平台风靡一时，其成本低、传播速度快、受众广泛且可持续的优势显而易见。然而，随着软文数量的激增，其本质逐渐暴露，从“让受众理解并认可卖点”转变为“直接向受众输出卖点”，进而触发了受众的心理防御机制。
当前，大众对AI的信任程度与早期对网红大V的信任几乎如出一辙。一项刊登在《营销学期刊》上的最新研究报告指出，在AI认知度较低的国家，民众对AI的接受度反而高于AI认知度较高的国家。研究人员将这种接受倾向的差异称为“低认知-高接受度”关联。对于不了解AI原理和实现过程的人来说，他们往往认为AI具有神奇的能力，尤其是当AI执行看似需要人类独特能力的工作时，这种信赖感更为强烈。
因此，利用GEO在AI输出的内容中加入广告元素，让AI的回答变成更加难以分辨的软文，有了理论基础。由于这种广告形式需要用户主动提问才会呈现，因此也更具隐蔽性。然而，品牌方向GEO从业者付费做AI搜索优化的行为是否构成广告，目前仍处于灰色地带，即使OpenAI也难以有效管理。
