5月18号，备受期待的小米电视4终于与国人见面，这是小米电视最新一代的旗舰产品。在4.4mm的超薄机身、无边框屏幕、超低售价等诸多亮点之外，有一项亮点尤其值得业界关注。小米宣布，内容方面将有重大升级——小米电视的会员内容将逐步升级为极清标准，其清晰度达到2560*1440或4K，远高于蓝光或DVD。同时还宣布，小米电视首家采用了星域CDN的极速高清技术，从而让所有的小米电视和小米盒子的会员用户都能流畅的享受在线极清内容。
这是首次有平台将极清视频内容，作为一种常态化的在线服务提供给用户。在此之前，这一级别分辨率的视频很少出现在在线视频平台上，用户观看极清视频基本只能依靠下载，无法通过在线观看。因此小米电视此举可谓是开创了行业先河，也让很多人相信，在线视频行业的极清时代或许已经拉开了序幕。
极清难题：技术、成本双重制约
就常理而言，极清视频提供给用户的观看体验，绝对不是一般标清内容所能媲美的。但为何这么多年来极清视频内容会显得如此稀缺?这其中有两方面的原因：技术与成本。
首先，视频传输是互联网中对带宽要求最高的应用，特别是在线视频网站，对带宽的需求是非常高的。但任何一台服务器所能承受的访问量都是有限的，因而在线视频平台必须使用CDN来进行视频文件的传输。CDN是一个内容分发系统，平台上的所有视频文件是预先存放在多地的不同CDN节点服务器上的，用户点击观看时，系统会自动连接最近的一个节点来向用户传输文件。形象地说，就类似于人们网购商品，电商平台会根据收货地址就近安排一个仓库发货，而不是全国统一从一个仓库发货。
众所周知的是，视频清晰度越高，视频体积就越大。按目前比较普遍的标准，同一部电影，2560×1440的极清视频文件的体积(即小米电视极清标准)，可达640×480标清版的4倍之多。而目前视频网站所使用的传统CDN，其技术标准大多都是根据标清视频的需求来设计的。如果换成极清视频，就像双11期间快递会出现爆仓，买的东西要等很久才能送到一样，现有的CDN系统很难支撑如此大的传输需求，从而出现非常严重的卡顿和延迟。
另外一方面，就算目前的CDN技术能够支撑极清视频的传输需求，那也会带来对带宽的更高要求。文件越大，所需带宽自然也就越多。这与“物流公司快件太多，就必须增加快递小哥的人手”是一样的道理。
而在目前，带宽成本已经成为在线视频平台的不可承受之重了，据互联网视频正版化联盟调研发现，国内视频网站每年支出的宽带成本高达46.8亿元。如果将标清视频改成极清视频，理论上这个数字还要再翻4倍，差不多将近200亿元。这样高的带宽成本，视频平台很难承受。
所以一方面是传统CDN技术满足不了极清需求，另一方面则是原本就已经很高的带宽成本会成倍增加，两方面的原因综合起来，就严重制约了极清视频的发展，因此在线视频平台难以为用户提供足够丰富的极清视频内容。
解决之道：创新技术突破瓶颈
但无论是技术问题，还是成本问题，解决之道都需要依靠技术创新。创新技术能为视频传输带来更高的速度，破解卡顿、延迟的老大难问题，同时在同样的带宽条件下能获得更快的传输能力，这样成本问题也得到解决了。
事实上，小米电视这次敢推出极清内容专区，承诺用户能流畅享受在线极清内容，其底气就在于采用了星域CDN的突破性创新技术。星域CDN是一家以技术创新著称的专业CDN服务商，它用共享经济的模式，通过智能硬件“赚钱宝”收集家庭宽带中的闲置流量资源，构建起一个拥有无限多节点的CDN网络。以此为基础，星域CDN进行了多项创新技术优化，不但能提供出色的数据传输支持，还成功实现了带宽成本的大幅度下降。
星域CDN的共享经济模式究竟领先在哪儿，对比一下就知道了：
之前在视频直播行业，星域CDN就是凭借这一领先技术和超低价格的杀手锏，在推出后短短的一年多时间里，便获得市场的普遍认同，同爱奇艺、快手、触手、陌陌、B站等近百家直播平台达成合作关系，并多次获得行业大奖。
据公开资料，这次在为小米电视提供极清内容技术支持时，星域CDN的极速高清技术包括了4项创新：
1.通过智能组网技术，建立起一个网状的拓扑结构，每一个节点之间彼此互通，由此摆脱了传统CDN对单一链路的依赖，大大提升了网络的容错能力;
2.用并行传输技术，降低极清内容对网络带宽的要求，同时有效规避网络拥堵;
3.采用UDP传输协议，保证即便是在弱网环境下，也有高速、稳定的传输速度;
4.用领先的冗余编码技术，保障内容传输的可靠性和稳定性。
另外，星域CDN还拥有非常成熟的H.265技术，可保证同样的内容，体积压缩至一半，由此节省近50%的流量。再加上星域CDN一直以来为行业所称道的冰点价格，最低仅相当于传统CDN价格的50%。两相综合作用之下，使得极清内容的带宽成本大幅降低，达到视频网站能够接受的水平。
在这样的技术支持下，小米电视因此敢于率先推出极清视频服务。这具有两重意义，一是对智能电视来说，单纯拼硬件的时代已经过去了，高清晰度的内容会成为市场竞争的核心;二是对于在线视频行业而言，以标清内容为主打的PC战场已经接近尾声，而以极清内容为标配的家庭客厅战场才刚刚拉开序幕。极清时代已经到来，无论在线视频企业是否做好了准备，都必须接受并拥抱这一变化。
