【ITBEAR科技资讯】6月12日消息，京都大学和住友林业联手研制的木质卫星将于明年3月在美国发射升空。这项创新的太空工程旨在应对报废卫星在大气中燃烧产生金属颗粒对环境造成的影响。为了确保木质卫星尺寸误差符合美国国家航空航天局(NASA)的要求，研发团队正面临一个挑战，即组装一个立方体，其尺寸误差需要控制在0.01毫米以内。
根据之前的报道，研发团队在国际空间站外进行了一项实验，将不同种类的木板暴露在宇宙射线中约300天。经过考察，日本厚朴木材表现最佳，几乎没有发生任何变化。因此，团队决定采用日本厚朴木材作为卫星外壳的材料。
然而，真正的人造卫星每90分钟环绕地球一圈，经历着极端的温度变化，从120摄氏度到零下150摄氏度不等。这种环境会导致木板的膨胀和收缩，因此研发团队不能使用可能造成损坏风险的粘合剂等材料。另外，真空环境会使木材中的水分完全蒸发。面对这些困难，研发团队决定采用传统工艺进行卫星的组装建造，采用类似榫卯结构的方式进行拼合，不使用钉子和粘合剂。
预计将于10月，NASA和日本宇宙航空研究开发机构将进行最终的安全审查。如果一切顺利，明年3月，这颗木质卫星将由美国的火箭运送到国际空间站。土井隆雄教授兼宇航员，京都大学的领队表示：“在没有雨水、昆虫和细菌的太空中，木材不会腐烂，因此可以作为未来太空开发的重要材料之一。”这一创新的木质卫星有望为太空探索开辟一条新的道路，也为木材在未来的科技应用提供了新的前景。
