在人工智能（AI）领域的璀璨星空中，一颗曾经耀眼的星辰骤然陨落。英国AI初创公司Builder.ai，这个曾经估值高达10亿美元的科技宠儿，近日宣布因资金链断裂而申请破产，成为AI时代首个倒下的独角兽。
Builder.ai的故事始于2016年，由连续创业者Sachin Dev Duggal创立，以“无代码+AI”的理念，宣称能够让每个人都能轻松开发应用程序。这一革命性的愿景迅速吸引了软银、微软等资本巨头的关注，总融资额超过4.5亿美元，估值更是一度飙升至13亿美元。媒体将其誉为“AI时代的开发神器”，甚至被视为“下一个Stripe与OpenAI的结合体”。
然而，辉煌的背后却隐藏着不为人知的秘密。Builder.ai声称的AI自动化开发流程，实际上却大量依赖人工操作。据《华尔街日报》早前揭露，该公司大多数代码是由工程师手工撰写，而非AI生成。Reddit上也有多位前员工爆料，公司大规模雇佣低成本开发者，以人力方式完成开发流程，所谓的AI不过是一个幌子。
更令人震惊的是，Builder.ai还被曝出系统性财报造假。多名前销售员工承认，公司长期存在“签了未执行合同也计入销售额”、“项目重复入账”等违规行为。美国检察官启动初步调查后，发现部分合同文档为伪造或未获客户授权，进一步证实了财报造假的指控。
今年2月，创始人Sachin Dev Duggal辞去CEO一职，由新任CEO Manpreet Ratia接任。然而，Ratia上任不到三个月，就宣布公司因资金耗尽而正式申请破产。据Ratia透露，公司去年10月获得的5000万美元债务额度已所剩无几，而他上任时公司现金储备已减少至约700万美元，同时背负着高达8500万美元的亚马逊债务和3000万美元的微软债务。
Builder.ai的破产不仅让投资者和客户蒙受巨大损失，也引发了人们对AI初创企业的广泛质疑。许多人开始反思，那些靠AI故事融资的公司，背后是否真的拥有核心技术。一位行业分析师指出：“这不仅仅是一家创业公司的失败，它反映了人们对AI的过度期望，以及炒作如何迅速转变为深刻的教训。”
事实上，Builder.ai的陨落只是冰山一角。在AI领域，不乏一些披着“AI”外衣的公司，它们利用人们对AI的狂热追捧，通过虚假的技术叙事和夸大的宣传手段，骗取融资和客户信任。这些公司的存在，不仅损害了投资者的利益，也破坏了整个AI行业的声誉。
如今，随着Builder.ai的破产，人们开始重新审视AI初创企业的真实价值和技术实力。对于那些仍然坚持AI梦想的企业家来说，这无疑是一个深刻的警示：只有真正拥有核心技术、能够解决实际问题、经得起市场考验的企业，才能在AI时代立足并发展壮大。
