神舟二十号乘组已在浩瀚的太空中执行任务逾一月，他们的旅程还将延续约五个月，直至整个任务周期满六个月方归。据此推算，神舟二十号乘组预计将于金秋十月重返地球怀抱。
在今年的航天版图上，中国的航天蓝图尤为引人注目，其中天舟九号与神舟二十一号乘组的发射任务更是重中之重。而关于货运飞船的最新进展，天舟九号的具体发射时间已尘埃落定。
回望过往，神舟飞船发射前夕，总伴随着货运飞船的先行一步。然而，随着我国航天实力的稳步攀升，这一传统模式悄然生变。神舟二十号乘组执行任务期间，未见天舟货运飞船的提前发射，天舟八号继续肩负使命，彰显了我国航天技术的日益成熟。
每一次货运飞船的发射，都是我国货运能力的一次飞跃。天舟八号，作为现役货物运输能力最强、在轨支持能力最全面的货运飞船，其在天舟六号、七号的基础上，装载空间再增24%，而经过进一步优化，天舟八号的装载空间又额外提升了200多升，载货量增加了100多千克。如此强大的货运飞船，自然无需每次任务前都发射，而是采取“错峰”发射策略，支持约两个乘组的任务需求。
天舟九号的发射时间已确定为今年七月中旬，地点选在海南文昌发射场。这一时间恰逢暑期，对航天爱好者而言，无疑是一次不容错过的观礼机会。而天舟八号的撤离时间，预计将在七月中旬之前，为迎接新飞船腾出接口。
天舟八号不仅承担着货物运输的重任，还肩负着科学实验布局、支持航天员出舱任务等多重使命。同时，它还需装载空间站任务过程中产生的废弃物，最终随飞船撤离空间站，在大气层中化为灰烬。尽管有人对货运飞船的一次性使用感到惋惜，但考虑到任务需求和航天策略的不同，这一做法自有其合理性。
展望未来，我国还将有两款新型货运飞船——“轻舟”货运飞船和“昊龙”货运航天飞机（货运飞船）蓄势待发。这两款飞船虽然运输能力较天舟系列有所缩减，但其小巧灵活的特点使其能够迅速响应任务需求，进行短期补给。随着我国空间站从三舱位升级为六舱位，航天员和国际合作项目将常态化执行，新型货运飞船的可重复使用性将更好地满足多样化的任务需求。
