清末时期，太原发生了一桩轰动一时的奇案，其离奇曲折的程度，至今仍为世人津津乐道。此案不仅涉及爱情、家族荣誉，还有一连串的误会与巧合，堪称清末四大奇案之首。
故事的主角是太原富绅张百万及其小女儿玉珠。玉珠生得如花似玉，却对家中安排的联姻对象姚某毫无感情，心中早已暗许芳心于穷书生曹文璜。在一个风雨交加的夜晚，玉珠与曹文璜私奔，希望以此追寻属于他们的幸福。
然而，私奔后的生活远不如想象中美好。两人决定前往交城县，向曹文璜的老友——县令陈砥节求助。途中，他们得到了豆腐店店主莫老汉及其女儿的慷慨相助，借得毛驴继续前行。
另一边，张百万发现女儿失踪后，焦急万分，误以为玉珠去了姐姐金珠家。他匆匆赶到金珠家，却意外撞见了金珠与花和尚的私情。一番混乱后，花和尚被藏在衣柜中被发现，张百万颜面尽失，家族声誉也岌岌可危。为掩盖丑闻，他将花和尚带回家中，不料花和尚因缺氧而“假死”。张百万为避免更多麻烦，竟将花和尚装扮成新娘，企图以此向姚家交代玉珠的“死讯”。
花和尚在深夜苏醒，惊觉自己即将被埋葬，于是穿上新娘服仓皇逃亡。他逃到莫老汉的豆腐店，换上干净衣服继续逃窜。张百万发现花和尚失踪后，编造了偷尸的谎言报案。花和尚在逃亡过程中因调戏妇女被吴屠夫打死，尸体被抛入井中，很快被发现。
案件迅速发酵，引起社会广泛关注。阳曲县令杨重民为尽快破案，严刑逼供豆腐店店主莫老汉，致使其屈打成招。然而，真相并未就此掩埋。曹文璜回到太原后，从吴屠夫酒后吐真言中得知真相，决定为莫老汉翻案。他找到杨重民，但杨县令为自保，将曹文璜一同关押。
在狱中，曹文璜将真相告知玉珠的丫鬟秀香。秀香决定寻找交城县的陈砥节，请求他重审此案。巧合的是，陈砥节此时已升任太原知府，成为杨重民的上司。他得知此事后，果断要求重审案件，并亲自展开调查。在确凿的证据面前，真相大白，莫老汉和曹文璜被无罪释放。
张百万对女儿的误解得以澄清，姚家也解除了与玉珠的婚约。最终，张百万接纳了曹文璜为女婿，案件以圆满的结局收尾。这一连串的巧合与误会，不仅让案件充满了戏剧性，也引发了人们对人性、命运和道德的深刻反思。
