近日，我国航天领域传来一则引人关注的消息：4只实验小鼠搭乘神舟二十一号飞船进入中国空间站，开启了我国首次空间站小型哺乳动物科学实验之旅。这一实验对于探索空间环境对生物的影响具有重要意义。
在空间站停留一段时间后，这4只“航天小鼠”随神舟二十号乘组返回地面。令人惊喜的是，其中2只小鼠在返回后不久便进行了交配。经过大约19天的孕育，雌鼠顺利分娩，诞下了9只鼠宝宝。这一结果充分表明，经过空间环境的小鼠回到地面后，依然能够正常进行交配并繁衍后代，初步证明空间环境对小鼠生育能力的影响可能较小。
目前，这对小鼠繁育的9只幼崽鼠中，有6只健康存活，其中雄鼠和雌鼠各3只。这些幼崽在母鼠的悉心照料下，身体状况良好，正茁壮成长。这一情况让科研人员对后续实验充满了信心。
此次实验是我国首次开展空间环境哺乳动物科学实验，虽然“航天小鼠”未在太空中完成交配行为，但整体实验进展符合预期。随着人类对宇宙探索的不断深入，未来人类在外太空的探索时间将延长，探索距离也会更远。在此背景下，人类能否在太空长时间健康生存甚至繁衍后代，成为各国空间生命科学领域亟待解决的关键问题。我国开展的此次哺乳动物空间科学实验，正是为了探索这一重要科学问题。
科研人员表示，此次实验主要围绕两个科学问题展开：一是了解哺乳动物在太空生理层面会发生哪些改变；二是探究哺乳动物在太空能否生育后代。目前，实验已迈出重要一步，成功将中国的小型哺乳动物送入太空并使其安全返回。下一步，科研团队计划将怀孕的小鼠送入太空，观察其能否在太空中顺利产下后代。
开展这类空间科学实验，旨在探索空间环境对哺乳动物哪些器官会产生明显影响甚至改变，并深入研究其内在机制。在此基础上，有针对性地研发相关药物或治疗方案，为未来人类在太空的长期生存和健康保障提供科学依据。
