在浩瀚宇宙中，一场特殊的“躲猫猫”即将上演——火星合日现象即将来临。这一时刻，地球与火星将分别运行至太阳的两侧，三者近乎连成一条直线，届时火星会短暂“隐匿”于太阳背后，与地球“失联”。
从天文学角度来看，火星合日指的是火星和太阳地心视黄经相同的时刻。在这前后的一段时间里，火星与太阳的角距离极小。正如中国科学院紫金山天文台科普主管王科超所说，火星仿佛“躲”到了刺眼的太阳背后，使得我们难以对其进行观测。而且，火星合日与火星冲日一样，大约每26个月才会发生一次，这一周期是由地球和火星的相对公转周期所决定的。在这一阶段，火星和地球之间的距离相当遥远，约为3.595亿公里，换算成天文单位约为2.403个。
火星合日现象在航天领域备受瞩目。地球与火星上的探测器之间的通信主要依靠无线电。然而，太阳是一个强大的全波段辐射源，它发射的无线电信号强度远超火星探测器发送的信号。当火星合日前后，火星和太阳处于同一方向且角距离很近时，太阳发出的强烈无线电信号会对火星和地球之间的通信造成严重干扰，从而导致“失联”情况的发生。
由于太阳辐射干扰等因素，可能会导致向探测器传送的指令丢失，甚至扰乱探测器的任务执行。因此，各国科学家通常会在火星合日前后暂停向火星上的探测器发送新指令。例如，美国国家航空航天局官方网站发布消息称，从当地时间2025年12月29日至2026年1月16日，将无法与火星探测器保持联系。
不过，大家无需为此担忧。王科超介绍，这种“失联”状态持续的时间并不长，仅在火星合日的前后几周。这就像是宇宙为忙碌的探测器们安排的一次“太空年假”。等到1月中下旬，火星会慢慢从太阳背后“探出头”来，通信状况也将逐渐得到改善。
