美国国家航空航天局（NASA）的太空发射系统（SLS）火箭近日完成了一项关键里程碑——从佛罗里达州肯尼迪航天中心的飞行器装配大楼（VAB）转运至39B发射台。这枚高98米、加满燃料后总重约2600吨的巨型火箭，将执行阿尔忒弥斯2号载人绕月飞行任务，标志着人类重返月球的进程迈出重要一步。
当地时间周六清晨7点04分，火箭搭载于配备2.3米高履带的移动发射平台（MLP）上启程。工程师团队耗时一年半完成垂直总装后，这枚火箭首次以完整形态驶出装配大楼。移动发射平台沿着6.4公里的碎石专用道路缓慢行进，速度低于1.6公里/小时，最终于当晚6点42分抵达发射台，全程耗时近12小时。NASA特别强调，此次转运是该火箭最后一次从装配大楼转移至发射台。
火箭动力系统由两台54米高的固体火箭助推器和四台RS-25发动机组成，总推力达880万磅。这套源自航天飞机时代的技术组合，将在发射时将猎户座载人飞船送入太空。目前，NASA计划于2月2日进行发射倒计时演练（湿彩排），最早发射窗口定于2月6日。若系统检测顺利，四名航天员将于2月初启程执行为期约10天的绕月任务。
执行此次任务的航天员团队包括NASA的里德·怀斯曼、维克多·格洛夫、克里斯蒂娜·科赫，以及加拿大航天局的杰里米·汉森。他们已在肯尼迪航天中心进行了数月训练，并完成多次发射日全流程演练。转运当天，四名航天员亲临现场见证了这一重要时刻。与阿尔忒弥斯1号无人任务不同，2号任务将首次检验猎户座飞船的生命保障系统，这对后续载人登月至关重要。
任务设计采用“自由返回轨道”方案，确保飞船绕月飞行一圈后能借助月球引力自动返回地球。这一安全机制可避免航天员因设备故障被困月球轨道的风险。NASA官员表示，阿尔忒弥斯2号任务的成功是实施阿尔忒弥斯3号载人登月的前提，后者计划在月球南极建立永久性科研基地，但原定2027年的发射时间已出现滞后迹象。
回顾阿尔忒弥斯1号任务，其检测筹备工作耗时近一年，期间因液氢泄漏和天气问题导致三次返回装配大楼维修。NASA此次对2号任务的发射准备充满信心，但最终发射日期仍取决于系统检测结果。除2月6日至11日的窗口期外，3月和4月也预留了发射机会。若任务出现意外，可能进一步推迟阿尔忒弥斯3号的实施进度。
