目前，约有15000颗人造卫星正围绕地球运行，其中绝大多数集中在近地轨道（LEO）。这一轨道区域位于地球表面上方约2000公里范围内，国际空间站、哈勃望远镜等重要航天器均在此运行。近地轨道因其较低的发射成本和较短的通信延迟，成为各国航天活动的首选区域。
卫星轨道高度与运行环境密切相关。轨道越接近地球表面，卫星遭遇的大气阻力越显著，这种阻力会逐渐降低卫星速度并缩短其轨道寿命。例如，位于200公里高度的卫星可能仅能维持数月运行，而400公里高度的卫星寿命可延长至数年。这种物理特性使得近地轨道的容量存在天然限制。
当前近地轨道正面临前所未有的拥挤挑战。以SpaceX的星链计划为例，该企业已获准部署约1.2万颗卫星，最终实际发射数量可能突破4万颗。仅星链项目就占用了大量近地轨道资源，加上其他国家正在推进的卫星互联网计划，轨道空间竞争日趋激烈。这种密集部署不仅增加了卫星碰撞风险，也对天文观测等科学活动造成干扰。
为应对轨道资源紧张问题，航天领域正在探索多重解决方案。部分机构开始研究更高轨道的通信技术，以分散近地轨道压力；新型电推进系统通过持续微调轨道，帮助卫星规避碰撞风险；国际社会也在推动建立更完善的空间交通管理体系。这些努力旨在平衡航天发展与轨道安全，确保人类太空活动可持续进行。
