天文学家利用詹姆斯・韦布空间望远镜（JWST）在银河系外取得了一项突破性发现：在一个被尘埃与气体严密包裹的星系核心区域，检测到大量构成生命基础的有机分子。这一发现不仅挑战了现有理论模型，也为研究宇宙中复杂化学物质的演化提供了新视角。
研究团队聚焦的星系名为IRAS 07251–0248，属于超亮红外星系。其核心区域因被厚重的星际物质覆盖，常规光学望远镜难以穿透，但韦布望远镜凭借其专精的红外波段观测能力，成功捕捉到该区域的光谱信号。西班牙天体生物学中心研究员伊斯梅尔・加西亚・贝尔尼特指出："我们原以为这里会因极端环境而化学成分单一，但实际观测到的分子复杂程度远超预期。"
通过分析韦布望远镜的中红外仪器（MIRI）与近红外光谱仪（NIRSpec）数据，研究团队绘制出该星系核心的化学物质分布图。图中显示，气体、尘埃与冰层中存在苯、甲烷、乙炔等六种小型有机分子，以及首次在银河系外被探测到的高活性甲基自由基。固态物质中还检测到碳基颗粒与水冰的混合结构。
牛津大学团队成员迪米特拉・里戈普卢解释，这些分子虽不直接构成生命，但却是形成氨基酸、核苷酸等生命基础物质的关键前体。"它们就像化学拼图的碎片，在生命起源前的环境中逐步组合成更复杂的结构。"研究特别强调，甲基自由基的发现具有里程碑意义，这种高活性分子能加速有机化学反应链。
针对观测到的异常化学丰度，研究团队提出新解释：传统理论认为极端温度与湍流是主导因素，但实际数据表明，宇宙射线的持续轰击可能更为关键。高能粒子击碎富碳尘埃颗粒后，会释放出大量小型有机分子，形成类似"分子工厂"的持续生产机制。这种过程在被厚重物质遮蔽的星系核中尤为显著，因其能屏蔽部分宇宙射线，使化学反应得以稳定进行。
目前，研究团队正计划扩大观测范围，对比不同类型星系中的化学组成差异。他们推测，类似IRAS 07251–0248的星系核可能普遍存在有机分子生产机制，这将对理解宇宙生命化学基础的分布产生深远影响。
