美国国家航空航天局（NASA）的“阿尔忒弥斯2号”载人绕月任务引发全球关注。此次任务于佛罗里达州肯尼迪航天中心发射，搭载4名宇航员乘坐“猎户座”飞船，由“太空发射系统”火箭送入太空，执行为期约10天的绕月飞行。这是自1972年阿波罗17号任务后，人类首次重返月球轨道，标志着深空探索迈入新阶段。
与半个世纪前的阿波罗计划相比，“阿尔忒弥斯计划”的野心更大。该计划旨在建立月球基地、部署迷你核电站，最终实现人类在月球的长期驻留与资源开发。航天科普作家史晨指出，“猎户座”飞船指令舱在技术上远超阿波罗时代。其电子数码系统涵盖计算机、网络与通信技术，实际可居住增压空间达9立方米，较阿波罗飞船的6立方米显著提升，为宇航员提供了更舒适的环境。
此次任务中，“猎户座”飞船首次在深空载人航天器上配备了真正的厕所——“通用废物管理系统”（UWMS）。这一突破性设计解决了太空如厕的长期难题。史晨解释，在微重力环境下，人体废物无法像在地球上那样自然下落，必须依赖真空抽气装置产生气流进行收集，操作复杂程度远超地面厕所。
阿波罗飞船的排泄处理方式堪称原始：液体废物通过阀门软管排入收集袋或直接排放到太空，固体废物则装入带杀菌剂的塑料袋密封。这种设计不仅不卫生，还容易导致泄漏，舱内空气污浊，且毫无隐私可言。相比之下，“猎户座”的UWMS系统更加紧凑高效。液体与固体废物收集器采用独立抽气风扇，污水经化学预处理防止沉淀物堵塞，固体废物储存罐可压缩节省空间，并配备活性炭除臭装置。系统还优化了人体工程学设计，适应不同体型宇航员的需求。
尽管如此，UWMS在任务初期仍遭遇小故障，需宇航员进行维修。史晨介绍，现代太空厕所通过真空泵分离收集液体与固体废物。液体废物经软管与可拆卸漏斗收集后，存入柔性废水箱或吸水材料填充的污水罐，最终根据任务需求排放到太空或净化后循环利用。固体废物处理流程更为复杂：宇航员需先固定双脚，打开收集器盖与座圈，套上专用收集袋后关闭座圈确保固定，启动真空抽气机完成排泄，最后密封废物袋并存入密封箱。
为节约航天器资源，太空厕所的空气会经过滤与活性炭吸附净化后重新循环至舱内。目前，NASA等机构正研究从固体废物中回收水分的技术，并探索高温氧化或等离子体电弧处理有机废物的方法，以应对未来火星载人任务的需求。这些创新不仅提升了太空生活的便利性，也为深空探索的可持续性提供了关键支持。
