美国“阿耳忒弥斯2号”载人绕月任务近日圆满收官，猎户座飞船在完成近10天的太空飞行后，于加州圣迭戈附近海域安全溅落。四名宇航员成为自1972年阿波罗计划以来首批重返月球轨道的人类，并刷新了载人飞行最远径向距离纪录。然而，这场耗资巨大的深空探索并非一帆风顺，飞船在飞行过程中遭遇多次技术故障，其中价值2300万美元的太空厕所系统更是两次出现严重问题。
任务首日即暴露出厕所系统缺陷。飞船发射数小时后，宇航员报告“通用废物管理系统”尿液收集功能失效，地面团队确认故障源于控制器异常导致风扇卡停。尽管粪便收集功能未受影响，但尿液排放管道一度瘫痪。宇航员克里斯蒂娜·科赫在地面指导下完成紧急维修，期间至少一名成员被迫使用折叠式应急小便器。该系统采用气流循环设计，本应通过风扇将尿液吸入储罐，粪便则进入独立收集装置，每日向太空排放尿液，粪便则带回地球分析。
第三日故障再度升级，废水管道出现冰堵现象。当飞船距地球32万公里时，尿液结冰堵塞排放管线，导致卫生区弥漫焦糊味。工程师推测冰堵引发管道过热，飞控中心随即指导宇航员调整飞船姿态，利用阳光直射融化冰层，并启动辅助加热装置。经过六小时处置，马桶恢复排便功能，但尿液收集仍需依赖应急设备。宇航员唐·佩蒂特事后公开了应急小便器的使用细节，引发公众对深空卫生系统的关注。
通讯系统在起飞51分钟时出现单向中断，宇航员能接收地面指令但无法发送信息。NASA解释称故障发生在通信卫星切换环节，飞船信号在地面雷达、近地跟踪站与深空网天线交接时出现短暂丢失。所幸中断仅持续数分钟，未对任务造成实质影响。服务舱推进系统被发现存在氦气泄漏，泄漏点位于氧化剂压力阀门，但泄漏率处于安全范围，未影响飞船返回轨迹。
尽管遭遇多重挑战，NASA强调所有故障均未危及宇航员生命或任务核心目标。固体废物处理系统在整个飞行期间保持基本运转，厕所故障未引发健康风险。上海市宇航学会专家陶建中指出，此次任务验证了辐射防护、热盾材料和回收技术等关键系统的可靠性，特别是自由返回轨道设计有效降低了任务风险。这些技术积累将为2025年执行的“阿耳忒弥斯3号”登月任务奠定基础，届时新一代猎户座飞船将与商业月球着陆器开展联合测试。
