美国国家航空航天局（NASA）近日公布了阿尔特弥斯2号任务传回的地球影像，这是人类自阿波罗计划结束54年来，首次以高清视角记录深空航行的壮丽景象。此次任务标志着人类重返深空的重要里程碑，四名宇航员乘坐猎户座飞船，在现役最强运载火箭SLS的推动下，开启了为期十天的地月往返之旅。
任务于美东时间4月1日傍晚在佛罗里达州肯尼迪航天中心启动，SLS火箭以98米的总高和2600吨的起飞重量，将猎户座飞船送入预定轨道。这是自1972年阿波罗17号任务后，人类首次将宇航员送出近地轨道。与阿波罗时代不同，此次任务不涉及月球着陆，核心目标是测试深空环境下的生命保障系统、航天器可靠性及自主导航技术。
猎户座飞船搭载了4K高清摄像系统，实现24小时全程直播。4月6日，当飞船飞掠月球背面时，宇航员捕捉到地球从月球地平线升起的震撼画面。这一场景与阿波罗任务中模糊的胶片影像形成鲜明对比，展现了现代航天技术的飞跃。飞船内部空间较阿波罗飞船扩大60%，配备完善的生命支持系统、太空卫生设施和健身设备，可支持四名宇航员在轨生活十天。
执行任务的宇航员团队具有历史性意义：50岁的指令长里德·怀斯曼曾任国际空间站站长，拥有丰富的太空经验；49岁的维克多·格洛弗作为前海军飞行员，将成为首位飞向月球的黑人宇航员；47岁的克里斯蒂娜·科赫保持女性单次太空飞行328天的纪录，此次任务使她成为首位执行月球任务的女性；50岁的加拿大宇航员杰里米·汉森则直接从地球首次进入深空，成为首位离开近地轨道的非美国籍宇航员。任务期间，宇航员全程佩戴传感器，持续监测辐射暴露、骨密度变化和心率等数据，为未来长期深空驻留提供关键参考。
支撑此次任务的是SLS火箭与猎户座飞船的组合。SLS火箭两侧助推器推力超过两枚猎鹰9号火箭，底部发动机沿用航天飞机成熟技术，确保了发射阶段的可靠性。猎户座飞船采用自由返回轨道设计，依靠地月引力牵引飞行，即使发动机故障也能通过惯性安全返回地球。这一设计曾帮助阿波罗13号任务在紧急情况下成功脱险。
任务风险主要集中在返程和月球背面通讯中断阶段。当飞船绕至月球背面时，会与地球失联30至50分钟，期间完全依赖自主系统运行。返程时，飞船将以每小时4万公里的速度进入大气层，外壳温度将升至近3000摄氏度，隔热盾需承受极端考验。尽管NASA调整了返回轨道以降低风险，但任务仍存在不确定性。
4月6日，阿尔特弥斯2号飞至距地球约40.68万公里的最远点，打破了阿波罗13号保持的载人飞行距离纪录。4月9日，飞船进入返程阶段，北京天文馆望远镜成功捕捉到其距地球约30万公里处的航行影像。按计划，飞船将于4月11日在太平洋溅落，完成总计约112万公里的往返旅程。这次任务不仅验证了深空航行的技术可行性，更为后续阿尔特弥斯3号登月及火星探索奠定了基础。
