欧洲航天局主导的“罗莎琳德·富兰克林”号火星探测任务进入关键筹备阶段，美国航空航天局日前宣布将参与该计划并提供核心技术支持。根据双方合作协议，这辆以DNA结构发现者命名的火星车将于2028年搭乘太空探索技术公司的“猎鹰重型”运载火箭升空，执行人类迄今最深入的火星地下生命探测任务。
该探测任务的核心目标是在火星地表以下两米处寻找生命存在的痕迹。欧航局将承担主要研发工作，包括设计建造包含运载模块、着陆平台和六轮火星车在内的完整航天系统。这辆配备全景相机、钻探装置和光谱仪的探测车，将在火星奥克夏平原开展为期至少218个火星日的科学考察，该区域被认为保留着火星早期湿润环境的地质证据。
美国航空航天局的技术支持涵盖多个关键领域。其提供的放射性同位素加热装置将确保火星车在零下130摄氏度的极寒环境中正常运作，制动发动机系统则负责保障着陆平台安全抵达火星表面。尤为引人注目的是，美方研发的“火星有机分子分析仪”将承担样本分析重任，该设备可检测火星土壤中氨基酸、脂类等生命基础物质的分子结构，其灵敏度达到十亿分之一级别。
此次跨大西洋航天合作具有特殊意义。欧航局科学主任指出，火星车搭载的钻探系统能突破火星表面强辐射层，直接获取可能保存生命痕迹的原始地质样本。美国航空航天局相关负责人则强调，放射性同位素技术的应用使探测设备摆脱了对太阳能的依赖，这为未来深空探测提供了重要技术范式。目前，双方工程师团队正在加州帕萨迪纳的喷气推进实验室进行设备集成测试，预计2026年完成全部地面验证工作。
