美国蓝色起源公司近日成功完成了一次具有里程碑意义的航天发射任务。当地时间4月19日清晨，一枚经过翻新的“新格伦”重型运载火箭从佛罗里达州卡纳维拉尔角的太空军基地腾空而起，标志着该型火箭第三次执行发射任务，同时也是首次采用回收再利用的第一级箭体。
根据直播画面显示，火箭于美国东部时间7时25分准时点火升空。发射后3分钟，一二级火箭顺利完成分离；9分钟后，第一级箭体按照预定计划精准降落在大西洋上的回收船甲板上，实现了海上回收的壮举。这一技术突破不仅验证了火箭的可重复使用性，也为未来降低航天发射成本奠定了基础。
此次任务中，与第一级分离后的第二级火箭继续执行核心使命——将美国AST太空移动公司的“蓝鸟”7号卫星送入预定轨道。这颗卫星作为全球领先的手机直连卫星，其单星天线展开面积达223平方米，具备直接连接普通手机并提供宽带服务的能力，有望为偏远地区和应急通信场景带来革命性变革。
值得关注的是，本次使用的第一级箭体虽为翻新件，但内部进行了全面升级。蓝色起源公司透露，该箭体更换了全部7台发动机，而此前任务中使用过的旧发动机将被保留用于后续飞行。这种“新旧搭配”的策略既延长了硬件使用寿命，又确保了每次发射的可靠性。该箭体曾参与去年11月的“新格伦”第二次发射任务，并首次实现海上回收。
“新格伦”火箭以美国航天先驱约翰·格伦命名，是蓝色起源公司重点研发的可重复使用运载火箭。2025年1月，该火箭完成首飞并成功入轨，但当时未能按计划回收第一级。此次任务的成功，标志着“新格伦”在技术成熟度和任务可靠性上迈出了关键一步。
