近日，一场精彩的行星合月“接力赛”即将在东方低空上演。5月14日、15日日出前，土星和火星将先后与月球近距离相伴，为天文爱好者带来难得的观测机会。若天气晴好，公众可尝试在清晨时分一睹这一奇妙天象。
月球大约每29天完成一次巡天，在此期间会经过行星和黄道附近的亮恒星，形成合月现象。中国天文学会会员、天津科学技术馆天文科普专家宋媛媛解释，天文学中的“合”并非指两个天体实际相聚，而是指它们的地心视赤经或地心视黄经相同，从地球视角看去，月球与行星、恒星在视觉上靠得很近。
5月14日凌晨，土星将率先登场，上演土星合月。自今年2月底被日光遮蔽后，土星直到本月才重新迎来良好的观测时机。此次土星合月，我国南方地区的观测条件更为优越。宋媛媛介绍，本月土星亮度约1等，但由于地平线附近的大气消光影响，目视亮度并不突出。此后直到9月，每次土星合月的月相会越来越完整，土星与月球同现天际的时段也会逐渐提前，直至整夜可见。
5月15日凌晨，火星将接棒上演火星合月。由于本月火星位于土星东侧不远处，月球在14日与土星相合后，次日便运行至火星身旁。不过，火星的地平高度偏低，观测难度较大。宋媛媛建议，想要顺利观测到火星，不仅需要晴朗无云的天气和开阔无遮挡的视野，还需借助双筒望远镜辅助观测。
这场行星合月“接力赛”虽颇具看点，但对天气条件、观测视野和观测时机都有一定要求。天文专家建议，感兴趣的公众可把握时机尝试观测，若能成功，将收获一次难忘的观星体验。
