旧金山一家估值高达20亿美元的机器人初创企业，近日陷入一场风波。多名爱彼迎房东指控该公司利用短租房源秘密开展机器人测试，导致房屋严重损毁，且未提前告知真实用途。房东肖恩·多诺万已就此提起诉讼，要求赔偿12383.50美元（约合人民币84044元），目前该公司尚未作出回应。
事件起因于今年4月，肖恩承接了一笔8人入住、租期11晚的订单。起初一切正常，但当他上门清理垃圾时，发现屋内缠绕着大量黑色线路，一名男子守在一台疑似机器人的设备旁。监控画面显示，不断有大型黑色箱体被搬进搬出，箱内可能装有测试设备。租客退房后，房屋一片狼藉：家具布满污渍，洗碗机损坏，卫生间瓷砖开裂，鞋架失踪，餐具散落，橱柜内的物品也被翻得乱七八糟。
肖恩调查后发现，当地多处房源都曾被这群机器人测试人员租用，且损坏情况相似。其他房东的投诉内容如出一辙，均指出租客搬入大型设备后房屋严重受损。肖恩认为，自己的住宅被悄悄用作机器人测试场地，而对方租房时谎称仅作居住使用。他据此起诉该公司，要求赔偿房屋损毁费用，并追究其欺瞒行为。
肖恩在接受媒体采访时表示：“如果他们一开始就坦诚相告，说想租房子测试机器人，我们本可以协商解决。但这种欺瞒和虚假陈述，让我感觉权益受到了侵犯。”经查证，入住者均为该公司员工，因此他直接起诉了企业，而非租客个人。
这家机器人公司行事低调，掌舵人凯尔·沃格特曾是自动驾驶出租车公司Cruise的首席执行官，也是直播平台Justin.tv（后发展为Twitch）的联合创始人。2013年，Cruise因自动驾驶车辆事故被吊销加州运营执照，沃格特随即辞职。2024年，他联合创办了这家机器人公司，首轮种子轮融资即筹得1.5亿美元（约合人民币10.18亿元），整体估值达20亿美元（约合人民币135.73亿元）。
目前，该公司尚未推出正式产品，但其愿景是研发一款家用服务机器人。为模拟真实居家环境，该公司未搭建专业测试场地，而是选择爱彼迎短租房源进行测试。然而，他们从未告知房东真实用途，且每次测试后都将房屋弄得凌乱不堪，甚至留下“抱歉:( 我尽力了！”的道歉留言。
肖恩的遭遇并非个例。《旧金山标准报》报道称，至少另有12名房东给当初入住肖恩房源的三名租客打出差评。其中一处维多利亚时代老式住宅受损尤为严重：冰箱外壳开裂，墙面留下黑色污痕，垃圾桶内散落碎玻璃，房门漆面剥落，餐具被胡乱挪动。房主起初以为租客举办了派对，但邻居证实看到有人搬运大型黑色箱体，最终意识到这与机器人测试有关。爱彼迎平台驳回了该房主的财物损坏理赔申请。
据初创企业追踪平台Sacra介绍，该公司已有一款原型机器人，外形类似“带滚轮的茶几”，搭载机械臂和双夹爪，能够自主捡拾、整理家居用品。《旧金山标准报》刊发了肖恩家门铃监控拍下的原型机画面，但因画质有限，机器人模样显得有些怪异。
随着更多房东提出相同指控，这场风波持续发酵。以租住为名将短租房源改造成机器人实验室的行为，已涉嫌违反多项法规，可能构成欺诈诱导、违反区域用地规定以及民事欺诈。目前，诉讼流程正在推进，事件全貌有望逐步揭晓。
