神舟二十一号航天员乘组搭乘神舟二十二号载人飞船，在东风着陆场成功着陆的消息引发广泛关注。此次返回舱落地时呈现直立状态，这一罕见现象背后有着特殊原因。
神舟飞船以载人状态返回已有十多次，然而真正实现直立落地的仅有神舟六号、神舟十三号以及此次的神舟二十一号乘组。直立落地需要满足“天时地利人和”的条件。其中，天时方面，风速小是关键因素。返回舱顶部的大伞若被风兜住，强大的风力会瞬间将舱体拽翻。地利上，着陆点的地面状况至关重要，哪怕着陆点有一点斜坡，舱体都可能顺着斜坡滑滚。人和因素则体现在航天员切伞的时机把握上，飞船一落地，航天员要在瞬间手动“砍断”伞绳，早一秒或晚一秒都不行，全凭精准的判断和熟练的手感。
返回舱落地瞬间出现的火光，并非故障，而是返回舱正常“踩刹车”的表现。这团火光是固体燃料燃烧产生的正常火焰，是返回舱的最后一道“刹车”措施。有了这脚“重刹车”，才能有效保护航天员的颈椎和脊柱，避免航天员落地时受伤。
在返回地球前，飞船会绕地球好几圈，这并非迷路，而是轨道力学的硬性要求。就好比在湖边跑步，湖里有一艘快艇定时经过，要精准跳上快艇，就需要跑几圈来寻找合适的时机。同样，飞船需要在这几圈里精确计算什么时候、在什么位置、以多快的速度踩“刹车”，才能找准窗口进入返回轨道。过去，由于计算速度慢，飞船需要绕11圈，耗时将近18个小时甚至更久。如今，借助北斗导航和天链中继卫星，算力大幅提升，飞船只需绕3到5圈，约四个半小时，就能找准窗口“刹一脚”进入返回轨道，这就是“快速返回方案”。
此次事件中，还有一个备受关注的话题，那就是张陆所带的苹果。这个苹果并非在空间站放了七个月，而是张陆在离开空间站时特意从站上的新鲜水果储备中挑选出来的。空间站虽然处于太空环境，但航天员的生活保障十分完善。此次神舟二十三号航天员乘组前往空间站时，发射前就携带了新鲜的苹果。
张陆挑选这个苹果，是因为5月30日是全国科技工作者日，苹果寓意“平安”。神舟二十一号乘组特意将这个苹果带下来，献给所有在幕后默默付出的航天科研工作者，这份礼物充满了仪式感。
