美国国家航空航天局日前宣布，科学家在月球表面发现了一处直径达222米、最深处达43米的巨型陨石坑，其规模超过意大利古罗马斗兽场。这一发现由月球勘测轨道飞行器（LRO）在2024年5月拍摄的影像中首次捕捉到，经过两年多的数据比对与分析，最终于2026年初确认其形成时间及特征。
根据发表在《科学进展》杂志的研究报告，该陨石坑由一颗体积相当于3至6层居民楼的彗星或小行星撞击形成，撞击事件发生在2024年4月11日至5月22日期间。科学家指出，如此规模的撞击事件在太阳系内每132年才会发生一次，这使其成为近年来太阳系中观测到的最大陨石坑。
LRO团队透露，2024年5月获取的初始影像因数据量庞大，直至2025年8月才被系统识别。2025年秋季，探测器对该区域进行了高分辨率复拍，最终证实了这一发现。自2009年发射以来，LRO已在月球表面发现数千个陨石坑，但此次发现的规模与形成时间均属罕见。
研究报告第一作者马克·鲁滨逊指出，新发现对月球表面演化研究具有重要意义。通过分析陨石坑分布密度，团队推断月球表层两厘米厚的月壤每8万年就会因撞击抛射被完全翻转一次，这一速率比此前学界估算快近一倍。他解释称，频繁的撞击会导致月表物质不断混合，甚至可能抹去早期地质活动的痕迹。
这一发现也改写了人类对月球表面痕迹留存时间的认知。鲁滨逊特别提到，美国“阿波罗”任务期间宇航员在月面留下的脚印，虽因缺乏大气侵蚀看似能永久保存，但实际上会因月壤翻动逐渐消失。“月球并非静态的博物馆，而是一个持续被重塑的活跃天体。”他强调，这一结论对未来月球基地选址及月尘研究具有参考价值。
