五一假期期间，众多旅客选择乘坐飞机出行，然而，对于那些习惯掐点到达机场的乘客而言，一个不小心就可能遭遇误机的尴尬。
近日，不少旅客反映，因为未能提前到达机场，当他们匆忙赶到登机口时，却只能听到“距离起飞还有40分钟，值机通道已关闭”的提示音，最终不得不面对改签或退票的选择。虽然不同机场的具体停止值机时间有所不同，但国内多数主要机场，如北京首都机场、北京大兴机场、上海浦东机场和广州白云机场等，普遍在起飞前40至45分钟停止办理值机手续。而对于国际航班，由于涉及到海关申报、护照检查以及额外的安全检查等程序，截载时间甚至长达45至60分钟。
那么，为何需要提前这么久才能登机呢？原来，在飞机起飞前的这段时间里，地勤和机组人员需要进行一系列紧张而复杂的工作，以确保飞机的安全与高效运行。其中，配载平衡是一项至关重要的任务。
配载平衡是指通过科学分配旅客、行李、货物和邮件的重量与位置，使飞机的重心与重量始终处于安全范围内。这包括两个方面：一是配载，即根据飞机性能、燃油重量和航程等因素计算出飞机的最大允许载量，避免超重；二是平衡，即在完成配载的基础上，将飞机所载运的物品在内部进行合理分配，以确保飞机符合重心要求，能够安全飞行。
具体来说，机组人员会根据后台测算系统提供的数据，预估旅客人数、重量和行李件数等信息，并在航班起飞前与值机或控制员进行交接确认。如果旅客舱位分布不符合平衡要求，还需通知航班控制员进行调整，避免重心过于靠前或靠后。这一过程看似简单，实则关乎百人生命的安全。
然而，配载平衡并非耗时最长的环节。实际上，组织旅客登机、确认旅客和行李信息才是最为占用时间的部分。机场通常会在航班起飞前40分钟左右开始组织登机，旅客经过排队值机、安检后到达登机口，这一过程往往需要10至20分钟。特别是对于那些面积较大的机场，旅客在跨楼登机时还需预留乘坐摆渡车的时间。
在飞机起飞前的这段时间里，还有许多其他工作需要完成。机组人员需要将行李托运并装载到飞机上；乘务组和地面服务工作人员需要准备餐食、进行清洁工作；机务人员则需要对飞机进行最后的检查，排除所有潜在的安全隐患；机组人员还需制定航班计划，与塔台进行沟通。所有这些工作都是为了确保飞机能够按时关舱门起飞。
因此，提前40分钟停止值机并非无的放矢。如果值机截止时间过晚，其中任何一个环节出现延误，都可能引发连锁反应，导致飞机延误。从服务层面来看，虽然无法要求每个旅客都通过特殊通道快速赶时间，也无法保证每个机场都不拥堵不排队，但为了确保旅客的安全和航班的正常运行，提前到达机场无疑是一个明智的选择。
当旅客因迟到而被拒之门外时，地勤人员正争分夺秒地完成这场“安全考试”。从旅客的体重到行李箱的位置，从燃油分布到货舱配平，每一个细节都决定着飞机能否平稳冲上云霄。这场考试，容不得任何迟交卷的行为。因此，无论何时乘坐飞机出行，都请记得早早出门，以免因一时疏忽而错过航班。
