长久以来，人类对于宇宙中是否存在其他智慧生命以及类似地球的行星一直充满好奇。近日，一项由中国科学院云南天文台主导的国际研究团队带来的新发现，或许为这些谜题提供了一丝线索。
据悉，研究团队在一颗与太阳相似的恒星——Kepler-725周围，发现了一颗位于宜居带的行星，被命名为Kepler-725c。这颗行星被形象地称为“超级地球”，其质量约为地球的10倍。这一发现于6月3日在国际权威科学期刊《自然-天文》上发表。
Kepler-725c围绕其宿主恒星Kepler-725运行，该恒星属于G9V型，与太阳的光谱型相近，但其年龄仅为16亿年，比太阳年轻得多。这颗年轻的恒星表面的磁场活动也比太阳更为剧烈。而Kepler-725c位于宿主恒星的宜居带内，这是一个适宜液态水存在的区域，被认为是类地生命诞生的关键条件之一。
据中国科学院云南天文台研究员顾盛宏介绍，Kepler-725c不仅位于宜居带，而且其绕宿主恒星运行的周期与地球相近，约为207.5天。这一特性使得Kepler-725c成为研究类地生命可能性的重要对象。“这颗‘超级地球’在一个类似太阳的恒星附近的宜居带里，意味着它有可能存在与地球上相似的碳基生命。”顾盛宏说。
然而，尽管Kepler-725c与地球有着诸多相似之处，但两者之间的距离却异常遥远。顾盛宏透露，Kepler-725c距离地球约1.6亿个地球到太阳之间的距离。这一距离使得直接观测和研究Kepler-725c上的生命迹象变得极为困难。
此次发现Kepler-725c的技术手段也颇具创新性。研究团队首次利用凌星中间时刻变化反演技术，在类太阳恒星的宜居带内发现了此类行星。这一技术的成功应用，不仅为寻找类似地球的行星提供了新的途径，也为人类探索宇宙奥秘开辟了新的方向。
