在人类文明的长河中，燃烧技术始终是推动社会进步的关键力量。从原始社会的篝火取暖，到工业革命的内燃机驱动，再到现代航空航天发动机的轰鸣，燃烧为我们带来了无尽的动力与光明。
然而，当我们将探索的脚步迈向遥远的火星，传统的燃烧方式却遭遇了前所未有的挑战。火星的大气环境与我们熟悉的地球截然不同，主要由95%的二氧化碳构成，氧气含量微乎其微，这使得传统的燃料燃烧几乎成为了不可能。
面对这一难题，科学家们开始寻找新的动力解决方案。火星巡视器目前主要依赖电力驱动，但其移动速度受到电能存储和功率输出的严重限制，以“好奇号”火星车为例，自2012年登陆以来，其行驶总距离仅为28公里，平均每天行进不足50米，这显然无法满足未来火星探索与运输的高效需求。
镁作为一种高能量密度的金属，在火星表面储量丰富，与二氧化碳结合，形成了一个理想的“原位资源利用”方案。这一方案不仅能够降低从地球运输燃料的成本，还能为火星长期任务提供可持续的动力支持。基于这一理念，科学家们提出了镁/二氧化碳发动机的设计思路。
然而，传统的航空发动机和火箭发动机在火星环境下都面临诸多挑战。航空发动机依赖燃气涡轮来压缩气流并提供足够的氧化剂，但镁和二氧化碳燃烧产生的固体产物会对涡轮叶片造成损害。而火箭发动机虽然是一种有效的解决方案，但需要携带氧化剂，增加了系统的复杂性。
在此背景下，火星冲压发动机应运而生。这种先进的推进技术利用飞行器高速飞行时的气流压缩效应，将火星大气中的二氧化碳吸入并进行增压，与镁燃料混合后燃烧。无需携带氧化剂，也不涉及涡轮等旋转部件，从而避免了固体产物对机械系统的影响，提供了更高效、更适应火星环境的运行模式。
近年来，北京航空航天大学的研究团队在地面模拟火星大气条件下，成功实现了镁粉的点燃和冲压发动机的稳定运行。这一突破性实验表明，镁/二氧化碳冲压发动机不仅能够在火星表面高效工作，还能支持飞行器进行超音速飞行，为未来的火星探测和运输提供了坚实的技术基础。
这一创新技术的出现，无疑为火星探索开启了新的篇章。利用火星丰富的二氧化碳和镁资源，镁/二氧化碳发动机有望支持探测器甚至载人飞行器的高效运行，为火星基地建设提供强有力的能源保障。随着技术的不断优化和完善，这一技术将为人类在火星上的长期生存和探索提供持续的动力源泉。
