天舟九号货运飞船，作为空间站应用与发展阶段的重要一环，肩负着为神舟二十号和神舟二十一号航天员乘组运送物资的重任。与以往的货运飞船相比，天舟九号在技术层面实现了诸多改进，展现出了新的特点。
此次天舟九号的任务中，上行的物资总重量达到了约6.5吨，涵盖了航天员生活所需、空间站系统平台物资以及各类实验样品和设备设施。专家指出，货物装载量大是天舟九号此次飞行任务的一个显著特点，其货仓被货物堆得满满当当，部分货物甚至超出了货仓的正常装载范围。
据中国航天科技集团的专家李智勇介绍，天舟九号首次具备了3个月的应急发射能力，这意味着在紧急情况下，它可以在短时间内快速发射并与空间站对接，确保了空间站运营的连续性和安全性。天舟九号也成为了第一艘具备这种应急能力的货运飞船。
天舟九号延续了天舟七号、天舟八号采用的3小时快速交会对接模式。李智勇表示，从最初的2天对接时间缩短到6.5小时，再到现在的3小时快速交会对接，不仅节省了资源，缩短了时间，还通过自主控制提高了交会对接的可靠性。
天舟九号上的中继终端能够自主捕获并跟踪天链中继卫星，实时保持与地面的信息双向传输，确保了物资运送过程的全程在线监控，如同我们日常收快递时能够实时追踪包裹进度一样。
此次天舟九号还携带了两套新款飞天舱外航天服。这两款航天服在设计和性能上都进行了优化，特别是在寿命评估体系的指导下，其设计使用寿命从原来的3年15次提升到了4年20次。中国航天员科研训练中心的尹锐表示，舱外航天服的性能提升是基于21次出舱活动、42人次航天员执行出舱任务的数据以及大量地面实验验证的结果。
除了航天服，天舟九号还为空间站带来了一件新设备——核心肌肉锻炼装置。这款装置将被安装在问天舱的舱壁上，旨在帮助航天员在长期太空飞行中保持肌肉健康。中国航天员科研训练中心的许志和李莹辉介绍，长期在轨飞行会导致航天员肌肉萎缩、心血管功能下降等问题，核心肌肉锻炼装置通过提供气体阻力源，帮助航天员进行针对性的肌肉锻炼。
李莹辉还展示了装置的使用方法，包括卷腹、转体和俯卧撑等动作，这些动作都经过特别设计，以适应太空中的微重力环境。通过智能化的力加载调控，装置能够确保航天员在锻炼过程中获得有效的肌肉刺激。
这款核心肌肉锻炼装置不仅为当前的空间站任务提供了支持，也为未来的载人月球探测任务奠定了基础。尹锐表示，中国航天在物化再生技术、人机功效、传感器技术等方面都在持续创新，为征服载人航天的征途做好了充分准备。
