在遥远的宇宙深处，一项由德国马克斯·普朗克天文研究所主导的研究，揭示了生命起源秘密的又一重要线索。研究团队利用位于智利北部的阿塔卡马大型毫米波/亚毫米波阵列（ALMA），在距离地球约1300光年的猎户座V883原恒星周围，成功探测到了17种复杂有机分子。这一突破性发现已于7月23日在《天体物理杂志快报》上发表。
猎户座V883，一颗年轻得令人惊叹的原恒星，其年龄估计仅为50万年左右。它正处于恒星形成的黄金时期，中心恒星正通过不断吸积周围的气体而壮大，其核心尚未点燃核聚变反应。在这颗原恒星的周围，环绕着一个由气体和尘埃云构成的原行星盘，这里是未来行星的摇篮。
马克斯·普朗克天文研究所在声明中透露，他们在利用ALMA观测猎户座V883的过程中，在原行星盘中发现了这些复杂的有机分子。其中，乙醇腈和乙二醇尤为引人注目，它们是构成脱氧核糖核酸（DNA）和核糖核酸（RNA）的重要前体物质。这一发现颠覆了科学家们过去的认知，他们曾认为恒星形成的剧烈过程会摧毁大部分化合物，使得“生命的种子”难以在宇宙中广泛传播。
然而，这次的研究结果却表明，原行星盘不仅继承了早期阶段的复杂分子，而且复杂分子的形成过程在原行星盘阶段仍在持续进行。研究论文的联合作者、天体化学家坎贝尔·施瓦茨表示：“我们的研究表明，事实并非如我们之前所想。相反，复杂有机分子在原行星盘中的存在和形成过程比我们预想的要普遍得多。”
论文的第一作者阿布巴卡尔·法杜勒进一步解释说，在恒星形成的过程中，下落的气体会升温并引发强烈的辐射爆发。这些高能事件足以加热周围的原行星盘，使冻结在尘埃颗粒上的复杂有机分子蒸发，从而释放出可以被探测到的化学物质。ALMA正是通过捕捉这些射电波段的辐射信号，才成功发现了这些复杂有机分子的存在。
法杜勒还指出，包括乙醇腈和乙二醇在内的复杂有机分子，在射电波段发出辐射信号，这使得ALMA成为探测这些信号的理想工具。这次发现表明，从星际云到演化完全的行星系统之间，存在着一条化学富集和复杂度不断提升的直接路径。这意味着生命的基本构件可能并不局限于特定环境，在适宜的条件下，它们可能在宇宙中广泛形成。
马克斯·普朗克天文研究所在声明中强调，这项研究不仅揭示了生命起源的秘密，还为我们理解宇宙中生命的普遍性提供了新的视角。尽管在已经完全形成的行星上发现生命基本构件的重要前体分子的概率可能高于预期，但生命的形成仍然取决于外部条件。未来，对猎户座V883的进一步观测和研究，或许将揭示更多关于复杂化学物质和生命起源的奥秘。
法杜勒表示，对猎户座V883的观测结果只是冰山一角，未来的研究或许将揭示更多关于电磁波谱其他波段中复杂化学物质的信息。他说：“我们或许还需要研究电磁波谱的其他波段，以寻找进一步进化的分子。在宇宙的浩瀚星海中，谁知道我们还会发现什么呢？”
