苹果CEO库克近期在乔布斯剧院内举行了一场罕见的全员大会，会议时长超过一个小时。会上，库克与苹果高管团队几乎对外界所有关于公司的质疑进行了回应，涵盖了苹果的AI路线图、首席运营官杰夫·威廉姆斯的退休计划，以及外部监管的影响等多个方面。
库克在会上强调了AI革命的重要性，用词颇为夸张，称其规模可与互联网、智能手机、云计算和应用程序相媲美，甚至更大。他重申了苹果在这场革命中的领先地位，表示苹果必须在这场竞赛中占据一席之地。
这场会议被彭博社的记者形容为“鼓舞人心”，但值得注意的是，苹果作为一家拥有伟大产品和万亿市值的公司，并不常采用这样的动员方式。库克本人也鲜少在内部会议上如此直接地激励员工。然而，随着AI浪潮的来临，库克显然感受到了前所未有的危机感。
从去年开始，库克就将苹果的危机感摆上了台面，不仅在财报电话会上频繁提及AI战略进度，还展开了一系列合作与布局，包括与头部大模型公司的合作、推动AI iPhone的落地、Siri的更新，以及更加开放的收购战略。库克在动员大会上明确表示：“我们必须积极利用AI，否则就意味着落后。”
这场动员大会也透露出库克角色的转变，他从一名精明的财务管理者转变为引领公司站在AI浪潮之巅的领导者。然而，这并不是库克所擅长的角色。与此同时，库克的任期和接班人人选也成为了外界关注的焦点。截至目前，库克担任苹果公司CEO的时间已接近14年，成为苹果历史上任期最长的CEO。
在乔布斯的光环下，库克常被视为一位被低估的“会计大师”。苹果的辉煌得益于库克精准的财务管理，但这也带来了一定的危机和失落。库克接手公司以来，苹果市值从3000亿美元飙升至3万亿美元，翻了10倍。巴菲特曾称赞库克，认为只有他能将苹果发展成今天的模样。
库克在市值管理上的成功得益于四招：一是将苹果“软硬一体”策略发挥到极致，带来了主业的稳定增长；二是推动软件服务成为苹果业务结构中的“第二曲线”；三是通过回购和派息优化资产配置；四是坚持乔布斯时代留下的独特品牌形象。这些策略让苹果成为了华尔街眼中最能赚钱的科技股之一。
然而，在人才管理上，库克却面临了不小的挑战。近年来，苹果管理层动荡不断，包括传奇设计师Jony Ive在内的多位元老级人物相继离职。同时，库克提拔和信任的副手也开始隐退。这些变动反映了库克在人才管理上的困境，也体现了实用主义与浪漫主义之间的文化冲突。
Jony Ive与库克在理念上存在显著差异。Ive崇尚“与众不同、敢于冒险”的文化，而库克则更擅长数字和运营。尽管库克给了Ive几乎想要的一切，但他却无法提供乔布斯所拥有的审美判断。这导致了Ive最终选择离开苹果。
库克在人才管理上的实用主义也影响了他的选人标准。他崇尚多元化的背景，以结果论英雄。一旦员工未能为苹果带来持续的转变和动力，他就会迅速发挥作为CEO的选人和换人能力。这种管理方式虽然有效，但也带来了一定的人才流失。
尽管面临诸多挑战，但库克仍然坚持推动苹果的创新。他认为技术创新不是个人的英雄主义，而是组织和集体的胜利。在AI周期里，库克试图改变自己的形象，向外界释放更多的AI攻势。他希望通过更多的终端产品和更激进的收购投资计划来引领苹果走向未来。
库克深知，所有的公司都有生命周期。微软通过转型云计算和AI实现了回归，英伟达则凭借对AI的前瞻布局成为了新的科技巨头。与它们相比，库克已经成功让苹果赢了一次。然而，在AI时代里，苹果能否再次赢得胜利，仍然充满不确定性。
对库克和苹果来说，最难的是接受AI时代带来的不确定性，以及不再拥有“第一”的优越感。然而，正是这种挑战和不确定性，才推动了苹果不断前行，成为了今天的科技巨头。
