谷歌近日宣布启动一项名为“捕光者计划”的太空AI基础设施建设项目，旨在通过部署卫星网络构建太空数据中心，以应对人工智能发展面临的能源瓶颈。该项目计划利用太空近乎无限的太阳能资源，为AI计算提供可持续的能源解决方案。
据介绍，谷歌将开发搭载定制化TPU芯片的卫星群，这些卫星通过高效太阳能板实现近乎不间断的能源供应。公司CEO Sundar Pichai强调，太阳每日释放的能量是人类当前电力生产总量的100万亿倍，太空环境为突破地面能源限制提供了理想条件。在特定轨道上，太阳能板的发电效率可达地球表面的八倍，且无需依赖重型储能设备。
当前AI技术发展正面临双重挑战：一方面，模型复杂度提升导致计算量呈指数级增长；另一方面，传统数据中心的高能耗模式既推高运营成本，又加剧碳排放问题。地面电网已难以承受持续扩张的AI算力需求，这促使科技企业探索替代性解决方案。
谷歌提出的太空数据中心方案采用分阶段实施策略。首阶段合作方为卫星成像企业Planet，双方计划于2027年初发射两颗实验卫星。这些卫星将承担三项核心测试任务：验证TPU芯片在极端太空环境中的稳定性、评估机器学习模型在微重力条件下的运行效能，以及测试光学星间链路在分布式计算中的数据传输能力。
该项目的技术突破点在于将计算资源与能源供应进行空间解耦。通过在近地轨道部署计算节点，既能利用太空稳定的能源环境，又可通过星间链路构建分布式计算网络。这种架构理论上可实现算力规模的弹性扩展，同时避免地面数据中心建设面临的土地、散热和能源供应等限制。
值得注意的是，英伟达已于近日完成首次太空GPU部署实验，其H100芯片已搭载卫星进入轨道。两大科技巨头的太空竞赛标志着AI发展进入新阶段，计算基础设施正从地面向太空延伸。行业观察人士指出，太空计算若实现商业化应用，或将重新定义全球AI产业的能源结构与算力分布格局。
