太阳系中，火星与地球这对“近邻”的距离始终处于动态变化之中。中国科学院紫金山天文台科普主管王科超指出，火星与地球的平均会合周期约为780天，即两年零两个月左右。在这一周期内，二者会经历一次距离最近和一次距离最远的时刻。当火星运行至会合周期中的最远点后，会逐渐靠近地球，直至抵达最近点，随后再次远离，形成循环往复的运动模式。
11月30日，火星将迎来本轮会合周期中的“最远时刻”。此时，火星与地球的距离达到约2.424个天文单位，相当于3.63亿千米。这一位置下，火星、地球与太阳大致排成一条直线，火星位于太阳的另一侧。王科超解释，由于火星和地球绕日运行的轨道均为椭圆且存在倾角，不同会合周期中的最近、最远距离会有所差异。例如，火星与地球的最近距离可缩短至约5500万千米，而最远距离则可能超过4亿千米。上一轮会合周期中，火星于2023年10月18日抵达最远点，当时与地球相距约3.8亿千米，比本轮更远。
火星与地球的“亲密”与“疏远”与它们的相对位置密切相关。王科超介绍，火星在一轮会合周期中距地球最远通常发生在“火星合日”前后，而最近则通常出现在“冲日”前后。今年1月16日火星冲日时，它与地球的距离相对较近，但此后10个多月里逐渐远离，直至11月30日抵达本轮最远位置。下一次火星合日将发生在2026年1月9日。届时，从地球观测火星将变得极为困难，甚至火星上的探测器也可能因信号遮挡与地球“失联”一段时间。
尽管距离遥远，火星与地球在许多方面却颇为相似。二者均以硅酸盐岩石为主要构成，地表均存在河谷、冲积平原、三角洲、沙漠及极地冰盖等地貌。火星也有四季更替和沙尘暴现象。11月29日，火星北半球迎来秋分，全球昼夜均分，标志着沙尘暴季节的开始。王科超提到，火星沙尘暴可持续3个月以上，特大风暴时风速可达180米每秒，是地球五级飓风风速的2.6倍。不过，由于火星表面气压仅为地球的1%，高速风暴仅能扬起微小沙尘，其威力远不及地球上的沙尘暴。
