一场以“追星就追科学家”为主题的科普公益活动近日在武汉拉开帷幕，香港大学太空研究实验室执行主任苏萌受邀出席，与来自武汉市汉南第一中学、武汉经济技术开发区军山中学等学校的数百名青少年共同开启了一场探索宇宙奥秘的奇妙之旅。
活动现场，苏萌以一个生动形象的比喻开场：“如果把宇宙137亿年的历史浓缩成一年，宇宙大爆炸是1月1日，太阳系直到12月才形成，而人类文明仅仅出现在12月31日午夜前的最后几秒钟。”他进一步阐释道，人类在时间和空间维度上都显得极为渺小，但正是这种渺小，激发了人类不断探索未知的渴望和动力。
在描绘未来太空探索的蓝图时，苏萌向青少年们描绘了一幅充满科幻色彩的场景。他提到，国际月球科研站计划预计在2035年左右建成，未来人们的工作选择或许不再局限于北上广等大城市，而是有可能乘坐可回收火箭前往月球基地，在太空中参与建设算力中心。这一展望引发了现场青少年的阵阵惊叹和热烈讨论。
当被问及“大概到哪一年能移民到月球”时，苏萌给出了乐观的预测：“按照中国的探月计划，2030年前后我们将实现载人登月。到了2050年左右，也就是本世纪中叶，月球上很可能会出现规模化的基地甚至‘城市’。说不定在座的各位同学就是第一批月球建设者。”这一回答让现场的青少年们对未来充满了期待和憧憬。
针对学生提出的关于人工智能（AI）在太空探索中作用的问题，苏萌详细解释了AI在太空探索中的重要性。他指出，宇宙浩瀚无垠，信号传输存在延迟，探测器必须依靠AI的“自主思考”能力来避障和工作。同时，在寻找宜居星球、分析海量天文数据的过程中，AI的高算力也发挥着不可替代的作用。然而，苏萌也强调，AI并不会完全取代人类，因为AI缺乏人类独有的“好奇心”，而探索未知的冲动正是人类文明进步的根本动力。他认为，未来的太空探索模式将是“人类指挥+AI执行”的最佳组合。
活动期间，还举行了《“未来”科学家：未来科学大奖获奖者访谈实录(2016 - 2019)》的赠书仪式，为这场充满知识与梦想的科普盛宴增添了浓厚的文化氛围。
