近日，天文学界迎来了一项重大发现——人类确认了第三颗星际天体3I阿特拉斯彗星的存在。这颗彗星正沿着独特的双曲线轨道穿越太阳系，其轨迹与地球的最近距离将在今日达到约2亿公里。这一发现不仅为科学家们提供了研究星际天体的新样本，也再次引发了公众对宇宙奥秘的浓厚兴趣。
今年7月，智利的ATLAS巡天望远镜首次捕捉到了这颗神秘彗星的踪迹。它以惊人的速度穿越木星轨道，每秒近60公里的移动速度令人咋舌。科学家们通过观测发现，这颗彗星的轨道偏心率极高，达到了6以上，远超太阳系内天体的轨道特征。这一发现证实了它并非来自太阳系内部，而是一颗真正的星际访客。
这颗彗星的独特之处不仅在于其轨道特征。据观测，3I阿特拉斯彗星的直径达数公里，质量是前两位星际访客的成千上万倍。更令人惊奇的是，它在距离太阳3个天文单位的地方就开始喷发物质，而普通彗星通常在距离太阳2个天文单位时才开始喷发。其彗尾颜色还经历了多次变化，这些异常现象引发了科学家们的诸多猜想和讨论。
尽管3I阿特拉斯彗星的发现引发了诸多关注，但天文科普专家明确表示，公众无需担心它会威胁地球。寇文指出，这颗彗星在经过近日点时，距离太阳仍有1.356个天文单位，而地球到太阳的平均距离为一个天文单位。今日，它虽然将到达与地球的最近距离点，但仍有约1.8个天文单位的距离，这一距离实际上非常遥远，不会对地球构成任何威胁。
据预测，3I阿特拉斯彗星在经过近地点后将加速远离地球，并在2026年3月掠过木星轨道后，彻底脱离太阳系的引力束缚，重返茫茫星际空间。这一发现不仅为科学家们提供了研究星际天体的新机遇，也激发了公众对宇宙探索的热情。寇文表示，对这种未知天体的认知是一个逐步发展的过程，每一次新天体的发现都能推动我们对宇宙的认知向前迈进。
