在探索宇宙奥秘的征程中，人类对银河系的研究不断取得新突破。近期，科学家观测到一股横跨银河系的能量波，其规模与影响范围远超以往认知，为理解银河系演化提供了全新视角。
这股能量波以银河系中心为源头，向银盘两侧扩散，覆盖范围达10万光年，几乎贯穿整个银河系。由于光速有限，我们现在观测到的能量波动态，实际上是它在数万年前就已开启的传播过程。这意味着，我们看到的银河系能量活动，是穿越漫长时空传递而来的“历史影像”。
此前，欧洲南方天文台的甚大望远镜（VLT）在光学波段对银河系银盘区域进行了长期观测，捕捉到星际气体的异常扰动信号，暗示存在大规模能量传递现象。但仅靠光学观测，难以准确判断其能量规模和传播机制。为深入探究这股能量波的本质，研究团队联合美国国家航空航天局的钱德拉X射线天文台、费米伽马射线太空望远镜以及中国的“慧眼”硬X射线调制望远镜，开展了多波段协同观测。
钱德拉望远镜和“慧眼”卫星专注于X射线波段，费米望远镜则聚焦伽马射线波段。这些波段是探测高能粒子运动和能量传递过程的关键。观测结果显示，能量波在X射线波段呈现出明显的连续震荡信号。通过流体动力学模型拟合，科学家发现其传播速度约为300公里/秒，携带的总能量相当于10万个太阳质量完全转化的能量总和。这一规模远超常规星系内能量活动，普通超新星爆发产生的能量波携带能量仅为其千分之一。
如此巨大的能量，必然源于一次极端剧烈的能量释放事件。研究指出，这是银河系中心超大质量黑洞活动引发的。当银河系中心的超大质量黑洞吞噬周边星际物质时，会形成高速旋转的吸积盘。吸积盘内的物质在剧烈摩擦和引力压缩下，释放出海量高能粒子。这些高能粒子以喷流形式向外喷发，与星际介质剧烈碰撞后形成能量波，并沿着银盘方向扩散传播，科学家将其形象地称为“银河系能量涟漪”。
这股能量波对银河系演化的影响不容小觑。科学家利用现有观测数据建立星系演化模型发现，能量波在传播过程中会持续加热星际气体，使部分区域星际气体温度升高至数百万摄氏度，同时压缩星际云团，可能触发新的恒星形成。相比之下，银河系内常规区域星际气体温度仅为几十至几百摄氏度，恒星形成效率也远低于受能量波影响的区域。
这一发现表明，银河系的演化并非平稳进行，在某些时期会受到银心黑洞活动引发的能量波干扰。这种干扰会显著改变星际介质的物理状态，甚至影响恒星形成的分布格局，为解释“银河系银盘结构的形成与演化”提供了重要线索，推动人类对宇宙家园的认识迈向新高度。
