近期，中国航天领域在一级火箭回收技术探索上动作不断，既有民营企业的积极尝试，也有国家队的奋力突破，然而目前均面临挑战。月初，中国首款民营运载火箭朱雀三号的一级回收未能成功；紧接着，国家队长征十二号甲运载火箭首飞虽顺利入轨，可回收环节却未达预期效果。到本月底，另一家民营企业的火箭还将再次开展回收测试，这无疑让大众的目光再次聚焦于这一极具挑战性的技术领域。
一级火箭回收堪称一项高难度技术挑战。在回收过程中，火箭需要精准把控自身姿态，始终保持垂直向下的降落姿势。同时，对火箭推力的控制也极为关键，推力要逐步减小，并且要与火箭的质量精准匹配，如此才能稳稳降落在发射台周边的回收区域。这一过程对发动机的要求近乎苛刻，火箭飞行时推力恒定，但回收时推力必须根据实际情况灵活调整。若推力不降低，火箭根本无法安全着陆。所以，火箭降落时必须维持缓慢速度，形成动态平衡，最终才能平稳降落在回收场。这就要求发动机必须具备变推力功能。
当火箭配备多台发动机时，情况更为复杂。合理组合这些发动机成为一大难题，以配备9台发动机的火箭为例，要决定关闭几台发动机，同时还要确保火箭姿态稳定，这都需要极为精准的控制与复杂的计算。这些技术难题的攻克绝非易事。以马斯克为例，其火箭回收次数虽已超过550次，但也付出了巨大代价。
尽管目前国家队和民营队在一级火箭回收实验中首次尝试均未成功，但各方都在积极推进相关工作。只要在技术上突破一个关键点，后续的成功或许就会接踵而至。解决一个问题，其他难题也可能随之迎刃而解。到本月底，另一家民营火箭企业即将开展的回收试验，也承载着众多期待，大众提前为其送上成功祈愿。
