在浩瀚宇宙中，一场特殊的“躲猫猫”即将上演。1月9日，火星将迎来合日现象，届时地球、火星与太阳将几乎排成一条直线，火星会短暂“隐身”于太阳背后，与地球暂时“失联”。此时，火星与地球之间的距离极为遥远，约达3.595亿公里，相当于2.403个天文单位。
天文学领域中，火星合日有着特定的定义，它指的是火星和太阳地心视黄经相同的时刻。在这前后的一段时间里，火星与太阳的角距离极小。正如中国科学院紫金山天文台科普主管王科超所解释，由于火星“躲”到了耀眼的太阳背后，我们无法对其进行观测。而且，火星合日与火星冲日一样，大约每26个月就会发生一次，这一周期规律是由地球和火星的相对公转周期所决定的。
火星合日现象在航天领域备受瞩目，原因在于火星合日前后，火星会与地球“失联”一段时间。地球与火星上的探测器之间的通信主要依靠无线电，而太阳是一个强大的全波段辐射源，其发射的无线电信号强度远超火星探测器所发送的信号。当火星合日前后，火星和太阳处于同一方向且角距离很近时，太阳的强烈信号会严重干扰火星与地球之间的通信，从而导致“失联”情况的发生。
由于太阳辐射干扰等因素可能导致向探测器传送的指令丢失，甚至扰乱探测器的任务执行，各国科学家通常会在火星合日前后暂停向火星上的探测器发送新指令。例如，美国国家航空航天局官方网站发布消息称，从当地时间2025年12月29日至2026年1月16日，将无法与火星探测器保持联系。
不过，大家无需为此担忧。王科超介绍，“失联”期并不会持续太久，仅在火星合日的前后几周。这就像是宇宙为忙碌的探测器们安排的一次“太空年假”。等到1月中下旬，火星会慢慢从太阳背后“探出头”来，届时火星与地球之间的通信也将逐渐恢复正常。
