美国宇航局的“毅力号”火星车在火星探索中取得重大突破。科研人员借助其传回的数据，在耶泽罗陨击坑（Jezero Crater）内的“边缘单元”（Margin unit）区域，发现了能表明该区域地质演化复杂过程的确凿证据。这一发现不仅解答了长期以来关于“边缘单元”起源的争议，还揭示了火星远古时期更为丰富的环境信息。
“边缘单元”是位于火星杰泽罗陨石坑内缘的一处独特地质带，这里富含碳酸盐矿物。此前，科学家对于它的起源存在两种截然不同的观点：一部分人认为它是古湖泊边缘的沉积物；另一部分人则坚信它是被水蚀变的火成岩。这两种观点在科学界引发了激烈的争论，而“毅力号”的发现为解开这一谜团提供了关键线索。
伦敦帝国理工学院的研究团队对“毅力号”传回的高分辨率图像进行了深入分析。他们发现，“边缘单元”的主体结构其实源自岩浆冷却形成的火成岩。在大约35亿年前，这里曾有一个巨大的岩浆库或者熔岩湖，随着时间推移，岩浆冷却固化形成了最初的岩石结构。然而，这并不是故事的全部，在随后的漫长地质时期中，该区域经历了复杂的变化。
富含二氧化碳的地下水在岩石裂隙中循环流动，对原本的岩石进行了改造。地下水将岩石中的橄榄石晶体转化为铁镁碳酸盐，使得“边缘单元”的岩石结构在微观尺度上与蚀变火成岩高度一致。这一过程充分说明了地下水在火星地质演化中扮演的重要角色。
除了地下水改造的证据，科研团队在“边缘单元”的低海拔区域还发现了典型的海岸线特征。这里层状砂岩中包含着被磨圆的橄榄石和碳酸盐颗粒，这些颗粒是波浪侵蚀与搬运的产物。帝国理工学院博士研究员Alex Jones指出，这些特征表明杰泽罗湖的波浪曾长期冲刷当地的火成岩基岩，将其破碎、磨圆并沉积为沙层，形成了这片古老的海滩。这充分证明了在火山口曾有一个大湖的时期，适宜居住的地表水条件持续存在的时间比之前认为的要早得多。
研究显示，耶泽罗陨击坑不仅曾是一个巨大的湖泊，其适宜生命居住的湿润环境持续时间也远超此前科学界的预期。这一发现对于研究火星的宜居性和生命起源具有重要意义。
目前，“毅力号”已经从该区域采集了三个核心岩石样本，并将它们封存起来，等待未来的“火星样本返回任务”将其带回地球。科学家们希望通过实验室的精密分析，精确测定这些地质事件的发生年代，并解码碳酸盐中封存的古气候信息，进一步揭开火星远古时期的神秘面纱。
