在浩瀚宇宙中,距离地球约40光年的巨蟹座55e(55 Cancri e)正上演着一场令人震撼的“熔岩狂欢”。这颗被归类为“超级地球”的系外行星,质量介于地球与海王星之间,但其表面环境却与地球截然不同——这里没有生机盎然的海洋或陆地,取而代之的是一片沸腾的液态熔岩海洋。
巨蟹座55e围绕一颗名为“巨蟹座55A”的黄矮星运行,两者距离之近超乎想象:行星公转周期仅18小时,相当于地球上的不到一天。这种极端的轨道关系,让行星长期暴露在恒星炽热的辐射下,地表温度飙升至2000摄氏度,足以将岩石熔化为液态岩浆,并覆盖整个星球表面。
与地球海洋受月球引力影响形成潮汐不同,巨蟹座55e的熔岩海洋“躁动”源于其宿主恒星的强大引力。由于行星与恒星距离过近,恒星施加的引力直接作用于液态岩浆,引发剧烈的潮汐运动。科学家通过物理模型模拟发现,这种引力相互作用在熔岩中激发出高达数米的“浪涛”,且移动速度极快,宛如一场席卷全球的“熔岩海啸”。
这一现象不仅展示了极端引力与热力条件下流体动力学的独特表现,也为研究系外行星地貌演化提供了新视角。在巨蟹座55e上,熔岩的流动与潮汐的拉扯持续重塑着行星表面,形成动态的地质特征。尽管这里的环境对生命而言如同地狱,但它的存在却为人类理解宇宙中多样行星环境打开了新的窗口。









