阿里巴巴集团董事会主席蔡崇信在斯坦福大学商学院的一场对话中，首次向外界披露了公司初创时期的诸多细节。他回忆起1999年与马云初次接触时的场景，彼时阿里巴巴尚未完成工商注册，也没有任何收入，马云手中仅有一个域名和一套刚搭建的网站。蔡崇信坦言，自己被马云的领导魅力与沟通能力所吸引，尤其是作为教师出身的马云在识人、育人以及团队凝聚力方面的独特能力。
“选择创业伙伴时，要找那些你愿意共事、能够追随且值得学习的人。对我来说，马云既是合作伙伴，也是人生导师。”蔡崇信透露，在加入阿里巴巴之前，他仅与马云进行了一小时的深入交谈，便毅然决定投身这家初创企业。他回忆起早期担任首席运营官的经历时笑称，自己上任三个月后就被马云“解雇”，因为马云发现他并不擅长运营工作，随后便将他调整为首席财务官。
在谈到阿里巴巴早期的融资历程时，蔡崇信表示，团队曾在美国进行了约15场路演，但均未获得投资。面对质疑与压力，团队始终坚守“做自己相信的事，而非投资人想让你做的事”这一原则。这种坚持最终在2014年得到了回报——阿里巴巴在纽约证券交易所成功上市，创下了当时全球最大规模IPO的纪录。蔡崇信解释称，原本计划在香港上市，但考虑到市场流动性与全球投资者覆盖范围，最终选择了纽约证券交易所。
IPO后，蔡崇信从首席财务官的岗位上退下，转任副董事长，并在2023年以董事长身份全面回归阿里巴巴。他介绍了公司当前的管理战略：新管理团队与CEO共同决定了聚焦电子商务这一核心业务，同时加大在人工智能与云计算领域的投入。他特别强调，AI将推动基于云GPU的云计算业务需求增长，因此公司选择了这两条赛道作为重点发展领域，力求做到极致优秀。
在谈及非核心业务时，蔡崇信以“饿了么”为例，表示虽然该业务并非核心中的核心，但具有战略价值。他坦言，当时“饿了么”的市场份额仅约20%，而竞争对手占据了约70%的市场份额。这一表述反映了阿里巴巴在业务布局上的理性与务实态度。
对于人工智能的发展，蔡崇信有着深刻的见解。他认为，AI是公司之间的竞赛，但不应成为国家之间的竞赛。他将AI比作电力，强调这是一种基础性技术。他进一步阐述道：“拥有AI如同拥有水和空气，它是现代社会不可或缺的一部分。”
在企业文化方面，蔡崇信对“阿里味”进行了独特解读。他认为，其本质在于团队互信与直言不讳。他直言不讳地指出，许多公司犯错是因为过于追求“包容性”，而忽视了企业经营的实质。“我们是在经营企业，无法让每个人都参与进来。如果员工无法为公司的目标做出贡献，就必须让他们知道这一点。”
